女子约莫十六七岁年纪，眉眼清秀，身姿纤弱，本该是温婉静好的年岁，却被生活磨难，强权欺压折磨得满目沧桑，满身狼狈。

她脊背挺得笔直，哪怕跪地求饶，也未半分卑微谄媚，眼底满是悲愤与不甘。

一名满脸肥硕，身着锦缎官袍的中年官吏，端坐于临时摆放的太师椅上，面色阴鸷，眼神刻薄，周身透着一股贪腐庸碌，蛮横跋扈的市井浊气。

此人正是清河县令，赵怀安。

赵怀安慵懒靠在椅上，把玩着手中玉扳指，居高临下俯瞰跪地女子，嘴角勾起一抹贪婪猥琐的冷笑，语气刻薄嚣张，毫无半分父母官的体恤仁心：“冤枉？本县治下，何来冤枉？”

“你父拖欠赋税，拒不缴纳，抗旨抗官，漠视王法，依照本县规制，当拘押入狱，抄家抵税！你弟顽劣冲撞衙役，以下犯上，不知尊卑，杖责惩戒已是从轻发落！”

女子哭得浑身颤抖，声声泣血辩驳：“大人！我家去年良田荒芜，颗粒无收，家中早已家徒四壁，衣食无着，并非故意拖欠赋税！朝廷恩旨体恤荒年，可免贫瘠之地赋税，为何我家不能豁免？”

“我弟年幼无知，不懂世事，无意冲撞公差，绝非有意冒犯！求大人明察秋毫，法外开恩，放过年幼孩童，民女愿替弟受罚，替父担罪！”

“朝廷恩旨？”

赵怀安嗤笑一声，满脸不屑狂妄，眼底毫无半分敬畏王法，尊崇圣恩之心，“在这清河县，本县的话，就是王法！朝廷恩旨是圣上的仁慈，可能不能落地，该不该豁免，由本县说了算！”

“拖欠赋税，要么交钱抵税，要么人丁抵债，别无二选！你家无钱无粮，便让你弟入县衙苦役，终生劳作抵税，天经地义！”

此一出，周遭围观百姓无不面露悲愤，却无人敢出声辩驳，无人敢上前阻拦。