“若有什么口味上的要求，庞贝骑士尽管提——帕尔冷泉酒庄虽说规模不大，但为尊贵的客户调个原料比例，还是做得到的。”

周遭的窃窃私语声立刻多了起来。

一部分外来贵族诧异于帕尔默的示好态度，另一部分本地贵族则已经认出了庞贝的来历。

两边交头接耳，诸如“平民区的实控人”、“谢尔弗的骑士”之类的论断断续续地发酵开去，又吸引了周遭其它长桌的宾客们。

庞贝自是不大理解帕尔默的社交技巧，但他敏锐地意识到了周遭气氛的变化，闻开门见山道：

“风味很棒！没什么需要调整的了。”

“此外，感谢帕尔默管事您之前配合我们核实酒水销售许可证，希望我们此后能够就此事继续合作。”

“方才看您一直在观察场内……恕我冒昧，您可是有什么需要转达？”

帕尔默的笑容僵了一瞬——极短，短到不足以被大多数人捕捉，但庞贝确实捕捉到了。

庞贝在这半个月里学会了辨认这种表情——当一个“体面贵族”发现自己面对的并不是又一个可以被奉承话绕晕的军官时，嘴角肌肉会出现的那一丝微不可察的绷紧。

“感谢庞贝骑士对帕尔冷泉酒庄的认可！”

帕尔默的心思倒也转得极快，迅速调整了表情，借势宣扬了一波自家的酒水，笑容比方才浅了一层，眼底却多了几分郑重其事：

“不瞒您说，确实有一件事……是这样，我们有一批高度数的麦芽酒——三船，大概四百桶——这个月刚从酒庄运到罗慕路斯。”

“本来是圣加尔修道院订的……但您也知道，拉玛主教出事后，修道院的账目还在被市政厅核查，这批货的尾款迟迟结不下来。”

帕尔默的音量压低了半寸，刚好让长桌两侧竖起耳朵的旁观者听不太清，却又不足以被当成鬼鬼祟祟的交头接耳：

“放久了风味会变，与其让它烂在仓库里，不如出口——所以，庞贝骑士，仓库租金和港口税费，能不能比照白马营的军需标准，减免一些？”

庞贝没有第一时间给出答案。

他借着抿酒的功夫消化着帕尔默的请求，视线不着痕迹地掠过先前那个求购酒水的年轻北地贵族——对方同样正偷偷打量着自己——脑海中关于商业的版图忽地拼上了最后一小块。

“帕尔默管事。”

庞贝放下酒杯，眼看对方微微鞠躬示意，顿了顿，不紧不慢道：

“这三船酒的仓储费和税费，我可以去跟市政厅协调减免，但我有个条件——这样的出口，我希望帕尔冷泉酒庄能够把它做成常态。”

“以后运往北境的酒水，至少有一部分，固定走罗慕路斯港，而不是普罗路斯——当然，享受一定的仓储和通关减免。”

帕尔默托着酒杯的手指用力收紧，好悬没让自己的面部表情崩解，讪笑着打起了马虎眼：

“这个、此事、事关重大，我想，我需要向我的封君大人请示过后才能给您一个确切的答复。”

“当是此理，敬候佳音。”

庞贝重新端起酒杯，向帕尔默致意，视线却是已经飘向了对方身后那个眼巴巴的矮胖啤酒商人。

若是直接供应谈不成，庞贝倒也不是不能接受多一个中间商。

……

帕尔默转身融入人群，庞贝正要开口叫那个矮胖啤酒商人过来，一张英俊到足够吸睛的面庞却是抢先出现在了视野中。

“冒昧打扰了，庞贝骑士，请允许我自我介绍一番——朗德·斯塔特，来自中部行省斯塔特领。”

朗德·斯塔特主动向庞贝伸手，目光灼灼：

“亦是伍德家族与东普罗路斯战地医院的草药供应商之一。”

“不知道您是否还记得我——我们曾在河对岸羊角河谷大捷的庆功宴上有过一面之缘。”

_l