不知走了多久，就在他们距离州府城墙已不足五里，甚至能隐约看到城楼上飘动的旗帜时，前方一片稀疏的杨树林中，忽然传来一阵急促而杂乱的马蹄声，以及隐约的、压抑的呼喝！

有人！而且人数不少，正在快速接近！

蹄声如雷，迅速逼近。很快，一队约二十余骑的骑兵，从杨树林中冲出，沿着官道疾驰而来！他们打着火把（天色未明，火光依旧显眼），穿着青州州军的制式皮甲，腰挎战刀，背负弓箭，神情肃杀，正是州军的夜不收！为首一名军官，年约三旬，面容冷峻，目光如电，不断扫视着道路两侧，正是昨日在军营中下令严查的副都尉赵铁鹰！

是州军！看方向，他们似乎是出城执行任务，或者……是在搜索什么？

林烽心中念头飞转。是敌是友？赵铁鹰是周文渊的人，还是那个神秘“王爷”的人？亦或是忠于朝廷、但被蒙在鼓里的第三方？他不敢贸然现身。周文渊交代此事需秘密进行，此刻若被州军截住，带着一个重伤的货栈伙计，身上还揣着周文渊的令牌和从货栈带回的线索，根本无法解释，甚至会立刻将周文渊置于险地。

马蹄声越来越近，火把的光亮已经能照到他们藏身的沟渠边缘。林烽甚至能看清赵铁鹰脸上那一道狰狞的旧疤，和他锐利如鹰隼般的目光，正扫过这片区域。

阿月的手，紧紧握住了猎叉，身体微微弓起，如同蓄势待发的母豹。林烽也握紧了刀柄，做好了最坏的准备。

然而，赵铁鹰的目光只是在沟渠方向略一停留，似乎并未发现异常，随即厉声喝道：“加快速度！务必在天亮前赶到老鸦渡！周大人有令，封锁现场，任何闲杂人等不得靠近！若有反抗，格杀勿论！”_c