“这里做老巢，易守难攻，还能借地势隐藏。”陈横警惕地观察着四周。

风铃、风珏姐妹走在队伍中间。风铃不时蹲下，查看地面痕迹和岩石纹路，判断方向和可能的安全路径。风珏则偶尔抓起一把泥土或碎石闻一闻，又抬头看看天色和远处山影，似乎在凭借某种特殊的方法辨别方位和环境变化。

“风珏姑娘，你似乎对辨识方位很有一套？”林烽注意到她的举动，问道。

风珏冲林烽笑了笑，露出一口细白的贝齿：“这里的土，硫磺味重，还混着一种……说不出的腥气，和水汽混在一起，是从那个方向吹来的。”她指向前方偏东的一处山谷，“那边应该就是地热活跃的区域，可能靠近‘炎谷’了。”

“按风珏姑娘指的方向，继续前进。所有人，提高警惕，注意脚下和周围异常。”

队伍继续前行，硫磺味和那股腥浊之气越来越浓。气温也开始反常地升高，空气中弥漫着湿润的、带着怪味的水汽。

转过一道山脊，眼前豁然出现一片令人震撼的景象。

前方是一处巨大的、仿佛被陨石撞击过的盆地。盆地内没有植被，到处是焦黑的岩石、凝固的岩浆流，以及大大小小、冒着白气和气泡的泥潭、温泉。

这里，应该就是“炎谷”。

“守备，看那边！”陈横指着盆地边缘一处较高的岩壁。隐约可见，岩壁上开凿出了简陋的石阶和栈道，蜿蜒通向雾气深处。栈道上，似乎有人影在缓慢移动，像是巡逻的队伍。

“有守卫，而且肯定不止这一处。”林烽低声道，“天快黑了，我们先找地方隐蔽，观察清楚再行动。风铃，风珏，你们随我，去近处查探。陈横，带其他人，退回刚才那个背风的山坳，建立临时营地，注意隐蔽，没有我的信号，不要出来。”_c