他撑着拐杖想站起来，但试了两次都没成功。第三次，阿黄用脑袋顶着他的后背，帮他借了点力，他才颤巍巍地站起来。

回去的路走得更慢了。太阳完全落下去，天色暗下来，路灯一盏盏亮起来，在雪地上投下昏黄的光晕。老李拄着拐杖，一步一步挪着，每走十几步就要停下来歇一歇。

阿黄走在他身边，时刻注意着他的脚步。有两次老李脚下打滑，都是阿黄用身体挡住，他才没摔倒。

终于到家门口，老李靠在门框上喘了半天气，才掏出钥匙开门。

屋里比外面更冷――炉子灭了，老李早晨添的煤烧完了。他没有力气重新生火，只是脱掉外套，坐进藤椅里，把旧毯子盖在腿上。

阿黄把它的毯子叼过来，铺在老李脚边，然后趴上去。

天完全黑了，屋里没有开灯，只有窗外路灯的光透进来，在地上投下模糊的影子。老李坐在黑暗里，一动不动，像一尊雕像。

阿黄抬起头，在昏暗的光线中看着老李的轮廓。它看见老李的头微微垂着，肩膀垮下去，整个人缩在藤椅里，比平时小了一圈。

它站起来，跳上藤椅的扶手，用鼻子碰了碰老李的手。

老李的手动了动，然后慢慢抬起来，摸了摸阿黄的头。

“饿了吗？”他问。

阿黄摇了摇尾巴。

老李想站起来去厨房，但试了试又放弃了。他太累了，累得连抬手的力气都没有。

“等会儿...”他说，“等会儿给你弄吃的...”

但他没有动，只是继续坐在黑暗里，手有一下没一下地摸着阿黄。

时间一点点过去，挂钟走到八点，发出沉闷的报时声。老李还是没有动，连咳嗽都停了，只有粗重的呼吸声在寂静的屋里格外清晰。

阿黄越来越不安。它从扶手上跳下来，跑到厨房门口，又跑回来，用爪子扒拉老李的裤腿。

“知道了...知道了...”老李终于动了一下，他撑着扶手，慢慢站起来，扶着墙走到厨房。

厨房的灯亮了，昏黄的光从门缝里透出来。阿黄趴在门口，看着老李在里面忙碌――他烧了水，煮了面，但动作比平时慢得多，每一个步骤都要停一停，喘口气。

面煮好了，老李盛了一小碗放在地上，又掰了点馒头进去。

“吃吧，”他说，“今天将就一下。”

阿黄凑过去闻了闻，是白水煮面的味道，连一滴油都没有。但它还是小口小口地吃起来，吃几口就抬头看看老李。

老李自己也盛了一碗，但他只吃了一口就放下了。他坐在小凳子上，看着碗里的面，看了很久，然后端起碗，把面倒进了阿黄的碗里。

“你吃，”他说，“我不饿。”

阿黄看着碗里突然多出来的面，又看看老李。老李的脸色在灯光下白得吓人，眼睛深深地陷下去，像两个黑洞。

它走过去，用脑袋蹭老李的腿。

“没事...”老李摸摸它的头，“真的不饿。”

但他说话的时候，阿黄听见他的肚子咕噜叫了一声。

阿黄不再吃了，它退后一步，坐在那里看着老李。

老李和它对峙了一会儿，终于叹了口气，拿起筷子，从阿黄碗里夹了一小口面，放进嘴里。他嚼了很久才咽下去，然后又夹了一小口。

就这样，他一口，阿黄一口，分着把那碗面吃完了。

洗完碗，老李没有立刻回屋，而是站在厨房门口，看着院子里的雪。雪已经停了，月光照在积雪上，反射出清冷的光。屋檐下的冰棱在月光下晶莹剔透，像一根根水晶柱子。

“真干净...”老李喃喃地说。

阿黄走到他身边，和他一起看着院子。

月光，雪，冰棱，枯树。

一切都很安静，安静得让人心慌。

老李看了一会儿，突然剧烈地咳嗽起来。这次咳得比任何时候都厉害，他整个人弓成虾米状，手死死抓着门框，指节发白。咳嗽声一声接一声，像是要把内脏都咳出来。

阿黄急得团团转，它用脑袋顶老李，用爪子扒拉他，喉咙里发出呜咽的哀鸣。但咳嗽没有停，反而越来越厉害，老李咳得站不住了，顺着门框滑坐到地上。

“药...”他从牙缝里挤出一个字。

阿黄愣了一下，然后猛地窜进屋里。它知道药在哪里――在柜子上的铁盒子里。它跳上桌子，用爪子扒拉那个铁盒子。盒子掉在地上，盖子开了，棕色的药片滚了一地。

阿黄叼起一片，跑回厨房，放在老李手里。

老李的手抖得厉害，药片差点掉在地上。他用另一只手帮忙，才把药片塞进嘴里，没有水，就这么干咽下去。

药片卡在喉咙里，他呛了一下，又是一阵剧烈的咳嗽。但这次咳嗽慢慢平息了，变成了粗重艰难的喘息。

他靠在门框上，眼睛闭着，胸口剧烈起伏。月光照在他脸上，那张脸白得像纸，嘴唇没有一丝血色。

阿黄趴在他身边，把脑袋搁在他腿上，一动不动。

过了很久很久，老李的呼吸才渐渐平稳。他睁开眼睛，目光涣散，过了好一会儿才慢慢聚焦。他看见阿黄，伸出手摸了摸它的头。

“谢谢...”他的声音哑得几乎听不见。

阿黄舔了舔他的手。

老李的手很凉，像冰块一样。

他又坐了一会儿，才撑着门框慢慢站起来。阿黄赶紧站起来，用身体顶着他的腿，帮他保持平衡。

一步一步，他们挪回屋里。老李坐进藤椅，阿黄把毯子叼过来，盖在他腿上。

“睡吧，”老李说，“很晚了。”

但他自己没有睡，只是坐在黑暗里，眼睛望着窗外。月光透过窗户照进来，在地上投下一方惨白的光斑。

阿黄趴在他脚边，也没有睡。它眼睛睁得大大的，时刻注意着老李的动静。

挂钟走到十点，十一点，十二点。

老李终于动了，他慢慢站起来，走到床边，脱掉鞋子和外套，躺了下去。阿黄跳上床，在他脚边蜷成一团。

但老李没有立刻睡着。阿黄听见他在黑暗中翻来覆去，呼吸时而急促时而缓慢，偶尔还会发出一两声压抑的**。

它爬起来，走到他枕边，用鼻子碰了碰他的脸。

老李的手伸出来，把它揽到怀里。

“阿黄啊...”他轻声说，“我要是走了，你怎么办...”

阿黄听不懂“走了”是什么意思，但它从老李的声音里听出了一种让它害怕的东西。它往老李怀里钻了钻，把自己完全贴在他身上。

老李不再说话，只是抱着阿黄，手指一下下梳着它的毛。

月光慢慢移动，从地上移到墙上，又从墙上移到天花板。

老李的呼吸渐渐平稳，手也松开了。他睡着了。

阿黄从他怀里退出来，回到他脚边，但没有立刻睡。它盯着老李看了很久，确认他呼吸平稳，没有异常，才把脑袋搁在爪子上，闭上了眼睛。

屋外，夜风又起，吹得屋檐下的冰棱叮当作响。

一片雪花从门缝里飘进来，落在阿黄的鼻尖上，很快化成了水珠。

它动了动耳朵，在睡梦中呜咽了一声，像是在做什么不好的梦。

但终究没有醒来。

这个冬夜，还很长。_c