捡了大概一个时辰，两个篮子都满了。

老李站起来，捶捶腰。“歇会儿。”他说，在枣树下坐下来。阿黄趴在他脚边，喘着气――它也累了，来回跑了几十趟。

老李从篮子里抓了把枣，在衣服上擦了擦，递给阿黄几颗，自己留几颗。他们坐在枣树下，吃着刚打下来的枣。

枣子很甜，汁水多，咬一口，甜到心里。

阿黄吃得满嘴都是枣汁，胡须上沾着枣肉。老李看着它笑，伸手帮它擦。手粗糙，但很轻。

“慢点吃，”他说，“没人跟你抢。”

阿黄不听，还是吃得很快。它喜欢这种甜，喜欢和老李一起吃东西的感觉。这感觉让它安心，让世界变得简单――有枣子，有太阳，有老李，就够了。

吃完枣，老李说：“该送了。”

他挑了些最大最红的枣，装满一个小竹篮。阿黄知道，这是要送给邻居的。它站起来，摇摇尾巴，表示要跟着去。

老李看看它，笑了：“行，跟着吧。”

他拎着篮子，拄着拐杖，慢慢走出院子。阿黄跟在他身边，走得很慢，配合老李的步伐。老李走一步，它走一步，老李停一下，它也停一下。

第一家是张奶奶家。

张奶奶住在隔壁楼，一楼，有个小院子，种满了花。老李敲门，张奶奶开了门，看见老李手里的篮子，立刻笑了：

“李大爷，您又送枣来了。”

“今年枣子好，您尝尝。”老李把篮子递过去。

张奶奶接过，看了看：“哟，真红。您自己留了吗？”

“留了，多着呢。”

张奶奶看看老李，又看看阿黄，眼神有点复杂。“您身体……还好吧？”

“好着呢。”老李说，咳了两声，不太重。

张奶奶没再多问，从屋里拿出几个苹果，塞给老李：“这是我闺女买的，您带回去吃。”

老李推辞，推不过，收了。

第二家是王爷爷家。

王爷爷住在三楼，没电梯。老李爬楼梯爬得很慢，上一级，喘口气。阿黄跟在他后面，走几步就回头看看他。爬到三楼，老李额头全是汗。

敲门，王爷爷开了门。

王爷爷比老李大几岁，耳朵背，说话声音大。“老李！来来来，进来坐！”

“不坐了，”老李大声说，“给您送点枣。”

“哎哟，又让你破费。”王爷爷接过篮子，看了看，“今年枣子真不错。你打枣了？身体吃得消吗？”

“吃得消。”老李说，但声音有点虚。

王爷爷盯着他看了会儿，叹口气：“老李啊，有啥事说一声，别硬撑。”

“知道，知道。”

从王爷爷家出来，老李靠在墙上，喘了好一会儿。脸色更白了，嘴唇发紫。阿黄急得用脑袋蹭他的腿，喉咙里发出呜呜的声音。

“没事，”老李说，摸摸它的头，“还有一家。”

最后一家是小胖家。

小胖家住在小区最里面，要走一段路。老李走得很慢，一步一步，像踩在棉花上。阿黄紧紧跟着他，半步不离。

走到小胖家楼下，老李喊了一声：“小胖！”

窗户开了，小胖的脑袋探出来：“李爷爷！”

接着是小胖妈妈的声音：“李大爷，您怎么来了？快上来坐！”

“不上了，”老李说，“给小胖送点枣。”

小胖跑下来，接过篮子，眼睛亮晶晶的：“谢谢李爷爷！”

小胖妈妈也下来了，看着老李，眉头微皱：“李大爷，您脸色不太好，是不是不舒服？”

“没有，就是走得急了。”老李说，勉强笑笑。

小胖妈妈还想说什么，小胖已经迫不及待地拿起一颗枣塞进嘴里：“好甜！阿黄，你也吃！”说着就要给阿黄喂。

阿黄看看老李，老李点头，它才小心地接过枣。

“李大爷，”小胖妈妈压低声音，“您要是有啥事，一定跟我说。我帮您打电话给您儿子……”

“不用，”老李打断她，语气有点急，“他在外地，忙，别打扰他。”

小胖妈妈不说话了，只是担忧地看着他。

送完枣，老李往回走。

走得更慢了。每一步都像在拖，脚抬不起来，在地上磨。阿黄走在他旁边，时不时抬头看他，眼神里全是担心。

终于回到家。

老李一进门，就瘫坐在藤椅上，闭着眼睛，胸口剧烈起伏。阿黄跳上椅子，趴在他腿边，把脑袋搁在他膝盖上，一动不动。

屋里很静。

只有老李的喘气声，粗重，急促，像破风箱。过了很久，才慢慢平复下来。

老李睁开眼睛，看着天花板。

阿黄抬起头，看着他。

“阿黄，”老李突然开口，声音很轻，“要是哪天……我走了，你记得去小胖家。小胖妈妈心善，会收留你。”

阿黄不懂，但它能听出老李声音里的疲惫，听出那里面有什么沉重的东西。它爬起来，舔老李的脸，想把那沉重舔掉。

老李抱住它的头，把脸埋在它的毛里。

阿黄感觉到，有湿湿的东西，落在它的毛上。

热热的，咸咸的。

是眼泪。

阿黄不动了，任由老李抱着。它不知道老李为什么哭，但它知道，老李很难过。它很难过，所以它也要难过。它喉咙里发出低低的呜咽，像在安慰，也像在陪着一起哭。

哭了很久，老李松开手，擦了把脸。

“没事，”他说，声音哑了，“就是累了。”

他站起来，慢慢走到厨房，洗了把脸。水哗哗地流，他洗了很久。阿黄趴在厨房门口，看着他佝偻的背影。

洗完了，老李出来，看看窗外。

太阳西斜了，天边泛起橘红色。枣树在夕阳下，像一团燃烧的火。

“明天，”老李说，像是在对阿黄说，也像是在对自己说，“明天把剩下的枣晒了。晒干了，能放很久。等你冬天想吃的时候，还有。”

阿黄摇摇尾巴。

它不懂晒枣，但它懂“冬天”。冬天很冷，要和老李挤在一起取暖。要是那时候有枣子吃，一定很甜。

老李坐下来，开始挑枣。

把破的、有虫眼的挑出来，好的放在竹筛里。阿黄趴在他脚边，看着他挑。老李的手很慢，很稳，一颗一颗挑，像在做一件很重要的事。

挑到太阳落山，挑到月亮升起。

挑到满天的星星都出来了，亮晶晶的，像撒了一把碎钻石。

挑完了，老李站起来，把竹筛搬到窗台上。

“明天晒，”他说，“今晚有月亮，先让月亮晒晒。”

阿黄看看竹筛里的红枣，又看看窗外的月亮。

月亮很圆，很亮，照在枣子上，枣子泛着柔和的、银色的光，像一颗颗小小的月亮。

老李关了灯。

屋里暗下来，只有月光，从窗户照进来，在地上投下一方银白。老李躺到床上，阿黄跳上去，趴在他脚边。

“睡吧，”老李说，声音很轻，“明天还要晒枣呢。”

阿黄闭上眼睛。

它梦见满世界的红枣，红的，亮的，像星星一样多。它在枣子里跑，老李在后面笑。跑着跑着，它回头，看见老李站在枣树下，仰头看着天。天很蓝，云很白，阳光很好。

老李回头，对它笑，说：“阿黄，来。”

它就跑过去，跑得很快，像一阵风。

跑到了，老李摸摸它的头，说：“回家吧。”

他们就一起回家，沿着那条走了无数遍的路。路很长，但他们走得很慢，不着急。

因为家就在前面，亮着灯，等着他们。

一直亮着。_c