楼明之皱眉：“这等于让我去虎穴里拔牙。”

“我知道很难。”谢长风说，“但只有那封信，才能把许又开钉死。否则，以他现在的地位和影响力，单凭这些账本和借据，他完全可以推得一干二净――他会说，借款是事实，但他后来还了钱，剑谱也还了，青霜门的惨案是意外，与他无关。”

“那你为什么不去找买卡特？他不是也想报仇吗？”

谢长风摇头：“买卡特比他爹更狠，也更狡猾。他要报仇，但不会轻易相信任何人。而且……我怀疑，买天雄的死，没那么简单。”

楼明之心里一动：“你是说……”

“买天雄是五年前突发心脏病死的，死前没有任何征兆。”谢长风压低声音，“但我查过，买天雄身体一直很好，每年体检都没问题。而且他死的那天，许又开正好在他家做客。”

石室里的空气仿佛凝固了。

楼明之感到一阵寒意从脚底升起。如果谢长风的怀疑是真的，那许又开不仅血洗了青霜门，还杀了自己的合作伙伴。而这个合作伙伴的儿子，现在正潜伏在暗处，伺机复仇。

“所以现在有三股势力。”楼明之缓缓说，“许又开，买卡特，还有我们。”

“不，是四股。”谢长风纠正他，“赵铁军虽然退休了，但他的徒子徒孙还在，而且他手里可能还握着一些关键证据。这个人，老奸巨猾，不会轻易站队。”

楼明之揉了揉太阳穴。事情比他想象的更复杂，也更危险。但奇怪的是，他并不觉得恐惧，反而有一种久违的兴奋――那是猎人闻到猎物气息时的兴奋。

“最后一个问题。”他看着谢长风，“你为什么要等到现在才来找我？师兄三年前就遇害了。”

谢长风沉默了很久。久到楼明之以为他不会回答了，他才开口，声音轻得像叹息：“因为我怕。”

“怕什么？”

“怕你像师兄一样，为了查这个案子，把命搭进去。”谢长风看着他，眼神复杂，“师兄是我在这世上最后一个亲人。他死了，我本来想自己动手，跟许又开他们同归于尽。但临动手前，我看到了你。”

“我？”

“对。你在师兄的葬礼上，一滴眼泪都没掉，但眼睛红得吓人。我就知道，你不会善罢甘休。”谢长风说，“所以我改了主意。我想看看，你能走到哪一步。如果你退缩了，放弃了，那我再动手也不迟。如果你坚持下来了……”

他顿了顿，一字一句地说：“那我这条命，就交给你了。”

楼明之的心脏像被什么东西重重撞了一下。他看着眼前这个面目全非的老人，看着他眼睛里那团燃烧了二十年的火焰，忽然明白了恩师为什么至死都在查这个案子。

有些真相，值得用命去换。

有些公道，值得用血来讨。

“好。”楼明之收起枪，把账本和照片装进背包，“这些东西我带走。但你得答应我一件事。”

“你说。”

“活着。”楼明之看着他，“在我拿到证据，扳倒许又开之前，你必须活着。我要你亲眼看着，他们怎么付出代价。”

谢长风笑了，那张烧伤的脸在灯光下显得格外狰狞，却也格外悲壮。

“我答应你。”他说，“二十年我都等了，不差这几天。”

楼明之点点头，背上背包。走到石门口时，他忽然想起什么，转身问：“你怎么知道我今晚会来？”

谢长风指了指头顶：“这栋楼周围，我装了十二个监控摄像头。从你踏进镇江路开始，我就知道了。”

楼明之哑然。不愧是青霜门出身，反侦察意识一流。

“对了，”谢长风又叫住他，“最近小心点。许又开的人已经盯上你了。你查李春和他们的案子，虽然用的是假身份，但他们不是傻子。还有买卡特……他也在找你。”

“找我？”

“对。他想知道，到底是谁在查二十年前的旧案。”谢长风意味深长地说，“在他眼里，你可能是个棋子，也可能是个障碍。但无论如何，你都已经进了这个局。”

楼明之深吸一口气：“我知道了。”

他转身走进通道，沿着来时的路往回爬。石阶冰冷潮湿，手电光在黑暗中晃动。爬到一半时，他忽然听到身后传来谢长风的声音，很轻，却清晰地传进耳朵：

“明之，记住你师父的话――真相永远比你想的复杂，不是所有案子都能破，有时候你得学会装糊涂。”

楼明之脚步一顿。

“但还有一句，你师父没告诉你。”谢长风的声音在狭窄的通道里回荡，带着某种悲怆的力量，“有些案子，哪怕破不了，也得有人去破。有些真相，哪怕带不进坟墓，也得有人去追。这叫……”

他停顿了一下，然后说：

“这叫薪火相传。”

楼明之没有回头。他继续往上爬，手脚并用地爬出洞口，爬回三楼那个破败的房间。窗外，天色已经微微泛白，雨停了，东方露出一线鱼肚白。

他站在窗前，看着黎明前的城市。街灯还亮着，但光芒已经暗淡。早起的人开始出现在街头，清洁工在扫地，早餐摊在生火，送奶工骑着三轮车，车铃叮当作响。

这是一个再普通不过的早晨。

但楼明之知道，从今天起，一切都不一样了。

他背上背包，走出147号，走进渐亮的天光里。背包很沉，装满了二十年的冤屈，二十年的血泪，和一个老人二十年的等待。

但他走得很快，很稳。

因为他肩上扛着的，不仅仅是真相的重量。

还有传承。

薪火相传。

（第0050章完）_c