雨是从后半夜落下来的。

不是瓢泼，也不是淅沥，是那种绵密、阴冷、无孔不入的霉雨，像一层半透明的尸衣，裹住整座沉睡的镇江城。江水在远处翻涌，发出沉闷的呜咽，混着古旧街巷里的潮气、腐叶味、旧木头被泡发的腥气，在空气里凝成一团化不开的阴郁。

凌晨三点十七分，城郊破落的青霜古祠。

楼明之站在半塌的祠门阴影里，指尖夹着一支没点燃的烟。

他没穿警服，也没穿平日里那件深色风衣，只套了一件洗得发旧的黑色连帽衫，帽檐压得很低，遮住大半张脸。只有一双眼睛露在外面，黑沉沉的，像两口深不见底的枯井，映着祠内那一点摇摇欲坠的昏黄烛光。

这里是青霜门旧址最边缘的一处偏祠，早已废弃多年。

断墙残瓦，蛛网密布，神龛倾颓，香案上积着厚厚的灰尘，连当年信徒跪拜的蒲团，都烂成了发黑的棉絮。寻常人连靠近都觉得晦气，可此刻，这里却藏着足以搅动整个江湖与都市暗面的致命秘密。

楼明之的目光，落在神龛底下那具蜷缩的尸体上。

死者男性，看年纪约莫五十出头，穿着一身半旧的灰色布衣，身形干瘦，双手死死攥着胸口，脖颈扭曲成一个诡异的角度，双目圆睁，瞳孔涣散，脸上还凝固着临死前极致的恐惧与绝望。

最刺眼的，是他胸口那道伤口。

窄、细、深、利落，边缘平滑如刀裁，没有多余撕扯，没有半分拖沓，一剑穿胸，精准刺破心脏，瞬间毙命。

伤口形状，与青霜门失传独门剑法“碎星式”的致命创口，分毫不差。

又是碎星式。

又是青霜门旧案关联者。

楼明之缓缓闭上眼，喉结微微滚动。

一股冰冷的戾气，从胸腔深处缓缓往上冒，压得他几乎喘不过气。

从他被革去刑侦队长职务，从第一封匿名卷宗寄到他手上，从第一具死于碎星式的尸体浮出水面，这条被刻意掩埋了二十年的血路，就从未真正断过。

青霜门一夜覆灭，门主夫妇惨死，剑谱失窃，旧部四散逃亡，幸存者接连被灭口。

一桩桩，一件件，一环扣一环，像一张巨大的蛛网，把他死死缠在中央。

而他所有追查的，是他恩师的死。

那个教他刑侦、教他坚守、教他正义二字的老人，当年就是因为触碰了青霜门旧案的真相，被人扣上渎职、受贿、勾结黑恶的罪名，含冤惨死，死后还要背负一世污名。

世人都说他楼明之偏执疯魔，放着安稳日子不过，非要揪着一桩尘封旧案不放。

可他们不知道，他不是在查案。

他是在为恩师招魂，是在为枉死者讨还公道，是在把自己沉进无边黑暗里，硬生生抠出被权势与私欲掩埋的真相。

“死者身份确认了。”

身后传来低沉的声音，带着雨水的湿冷。

老庙祝佝偻着身子，撑着一把破旧的黑伞，伞沿不断往下滴水，在泥地上晕开一圈圈深色的痕迹。他是这附近唯一守着旧祠遗迹的人，也是楼明之安插在此的暗线。

“是当年青霜门门主的贴身杂役，叫老根，二十年前侥幸逃出，隐姓埋名在这里守了半辈子。”

楼明之睁开眼，声音冷得像冰：“谁干的？”

“不清楚。”老庙祝摇头，声音发颤，“我也是听见动静才赶过来，只看到一个黑影从后墙翻出去，身形很快，没看清脸，也没看清兵器，就像……就像一阵鬼风。”

鬼风。

楼明之嘴角勾起一抹极淡的自嘲。

江湖早已没落，武侠只剩传说，哪来什么鬼风杀人。

只有人心藏鬼，只有私欲杀人。

他缓步走进祠堂，脚下的碎木发出轻微的咯吱声响，在死寂的空间里格外刺耳。烛光被穿堂风卷得乱晃，将他的影子拉得很长很长，投在斑驳的墙壁上，像一头孤独蛰伏的兽。

他没有立刻靠近尸体，而是先缓缓扫视整座偏祠。

蔡骏笔下的凶案现场，从不是简单的死亡陈列，而是满是窒息的氛围感――密闭、压抑、陈旧、带着挥之不去的宿命感，每一处细节都藏着无声的控诉。

这里没有打斗痕迹，没有挣扎痕迹，没有强行闯入痕迹。

死者像是心甘情愿走进这里，像是赴一场早已注定的死亡之约。

凶手干净、利落、冷静、专业，没有留下任何指纹、脚印、毛发、凶器碎屑，甚至连溅出的微量血迹，都被仔细处理过。

完美犯罪。

像极了二十年前青霜门灭门那晚的手笔。

楼明之蹲下身，目光落在死者死死攥着胸口的手指上。

他缓缓掰开那僵硬冰冷的手指，掌心深处，紧紧攥着一片残破的纸片。

纸片早已被汗水与血水浸透，字迹模糊不清，只剩零星几个可辨认的字：

……许……剑谱……不是……灭门……

许。

一个字，像一道惊雷，劈穿层层迷雾。

许又开。

那个在武侠界德高望重、儒雅谦和、一手缔造武侠神话的文化名流，那个数次对他伸出援手、指点青霜门旧案线索、看似一心追寻真相的前辈。

所有线索，再一次，精准指向这个人。

楼明之指尖微微收紧，将残片攥进掌心。

纸张粗糙的边缘，硌得他掌心生疼，却远不及心底的寒意。

从他追查此案开始，许又开就一直站在他身边。

他提供青霜门旧闻，他提供江湖人脉，他提醒他危险，他看似毫无保留地帮助他、引导他，一步步带着他靠近青霜门的过往。

可越是靠近，楼明之就越是觉得冰冷。

这个人太完美了。

完美得不像真人。

儒雅、通透、慈悲、博学，没有任何破绽，没有任何私心，像一尊立于神坛之上的圣人。

可这世上，根本没有毫无私心的圣人。

越是完美的面具，底下藏着的，往往越是腐烂不堪的真相。

“还有别的发现吗？”楼明之沉声问道。

老庙祝犹豫了一下，从怀里掏出一枚小小的、锈迹斑斑的青铜物件，递了过去：“在尸体旁边的香灰里找到的，埋得很浅，应该是凶手不小心落下的。”

楼明之接过。

那是一枚青铜剑形佩，只有拇指大小，纹饰古朴，锈迹深重，边缘已经磨损得模糊不清。

可他一眼就认了出来。

这是青霜门外门弟子的贴身信物，二十年前灭门案后，所有存世的青铜剑佩，全都被秘密回收销毁，市面上根本不可能出现。

凶手不仅是青霜门旧人，而且身份不低。

楼明之将剑佩攥进掌心，冰冷的锈意渗入皮肤。

所有线索再次闭环。

死者是青霜门旧人，死于青霜门独门剑法，现场遗留青霜门信物，残片直指许又开。

真相已经近在眼前。

就在这时，祠外传来极轻的脚步声。

很轻，很稳，没有半点慌乱，踩着雨水，缓缓靠近。

楼明之瞬间起身，身形一闪，隐匿到神龛侧面的阴影里，右手悄然摸向腰间藏着的短棍。