因为他知道，他不是一个人在战斗。身边有他爱的人，有他要守护的家园，还有这盏能驱散黑暗的幽冥骨灯。
雪还在下，乌镇的夜，宁静而温暖。
腊月二十四，掸尘扫房子。乌镇的家家户户都忙着清扫庭院，浆洗衣物，空气中弥漫着皂角和阳光的味道。沈砚之站在老宅的廊下，看着阿竹踩着梯子擦拭窗棂，张妈则在院子里晾晒被褥，被单在风中扬起，像一面面素色的旗帜。
“先生，要不要买几张年画？”阿竹从梯子上下来，手里拿着一张刚从集市上买来的门神画，画中秦琼尉迟恭威风凛凛，“李掌柜说今年新来的画匠手艺特别好，画的年画能辟邪呢。”
沈砚之接过年画，纸质细腻，色彩鲜亮，尤其是门神的眼睛，仿佛带着股神气，像是能看透人心。“这画匠是哪里人？”
“听说是从河南来的，姓王，就在东栅的老戏台旁边摆摊。”阿竹挠挠头，“好多人去买他的画，说贴了之后夜里都睡得安稳。”
白灵正带着阿秀挑选春联，闻走过来看了看年画：“这颜料里好像加了东西。”她指尖轻触画中门神的铠甲，指尖沾了一点淡淡的金粉，在阳光下闪烁着微光，“是金箔磨成的粉，难怪看着亮堂。”
月兔蹲在阿秀脚边，盯着年画看了半晌，突然对着画中的门神龇牙咧嘴，喉咙里发出低沉的吼声。
“月兔怎么了？”阿秀奇怪地抱起它，“这画不可怕呀。”
沈砚之心中微动，将年画凑近细看，发现门神的袖口处藏着一个极小的符号，与影阁寒鸦标记的变体极为相似，只是被鲜艳的颜料遮掩，不仔细看根本发现不了。“这画匠不简单。”他将年画叠好，“阿竹，带我们去东栅看看。”
东栅的老戏台旁果然围着不少人，一个穿着青布棉袍的中年男子正站在画架后挥毫泼墨，他身旁的架子上挂满了年画，除了门神，还有福禄寿三星、胖娃娃抱鱼等吉祥图案，每张画上的人物都栩栩如生，眼神灵动得不像画。
“王师傅，再给我来一张钟馗捉鬼！”一个大婶挤上前，手里捏着几枚铜钱，“我家那小子最近总说夜里看到黑影，贴张钟馗镇镇邪。”
王画匠抬头笑了笑，他眉眼温和，左手无名指上戴着一枚黑色的玉扳指，扳指上刻着细密的纹路。“好嘞，您稍等，这就给您画。”他手腕微动，毛笔在纸上游走，不过片刻功夫，一幅钟馗怒目圆睁的年画就完成了，钟馗手中的宝剑寒光闪闪，仿佛下一秒就要从纸上跳出来。
沈砚之站在人群外，看着王画匠作画，他的运笔手法看似随意，实则暗藏章法，尤其是在勾勒人物眼睛时，笔尖蘸的颜料里似乎混了些别的东西，画完后总要对着眼睛吹口气，像是在施什么法术。
“先生，要不要买一张？”阿竹凑过来，“我看那幅财神画挺好的。”
沈砚之摇摇头，目光落在王画匠身后的一个木箱上，箱子盖得严实，上面贴着一张黄纸，纸上的符咒与之前在静心观看到的如出一辙。“我们先回去，这画匠有问题。”
二、夜梦惊魂
回到老宅，沈砚之将刚才的发现告诉了白灵。白灵拿出那幅门神画，用清水轻轻擦拭门神的袖口，果然露出了一个清晰的寒鸦标记。“真的是影阁的人！”她脸色微变，“他在年画里藏标记，是想干什么？”
“那些颜料和金粉恐怕不简单。”沈砚之想起王画匠对着年画吹气的动作，“说不定加了迷药或者邪术，让人产生幻觉。”
果不其然，当天夜里，张妈就说自己做了噩梦，梦见一个黑影站在床边，想拉她的手，幸好床边贴了那张门神画，黑影一靠近就被弹开了。“那画真邪门，梦里的门神眼睛好像会动，直勾勾地盯着黑影看。”
果不其然，当天夜里，张妈就说自己做了噩梦，梦见一个黑影站在床边，想拉她的手，幸好床边贴了那张门神画，黑影一靠近就被弹开了。“那画真邪门，梦里的门神眼睛好像会动，直勾勾地盯着黑影看。”
沈砚之心中一沉，看来王画匠的年画确实有问题，所谓的“辟邪”，恐怕是用邪术制造的假象。他立刻让阿竹去通知李掌柜，让他提醒街坊邻居，暂时不要购买王画匠的年画。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！然而已经晚了。第二天一早，就有好几户人家来找沈砚之，说家里人夜里做了噩梦，醒来后精神萎靡，食欲不振，有的甚至开始说胡话，说看到画里的人活了过来，在屋里走动。
“沈先生，您快救救我家孩子吧！”一个妇人抱着孩子跪在地上，孩子双目紧闭，嘴里不停念叨着“财神爷来抓我了”，脸上满是惊恐，“就是贴了那张财神画之后才这样的！”
沈砚之检查了孩子的脉象，发现他气息紊乱，体内有股微弱的邪气，与之前在孤山遇到的水鬼邪气相似，但更加温和，像是被什么东西稀释过。“把那张财神画给我拿来。”
妇人连忙回家取来年画。沈砚之将年画放在桌上，用幽冥骨灯的绿光照射，年画的颜色渐渐褪去，露出下面一层黑色的符咒，符咒上还残留着淡淡的雾气，雾气中隐约能看到无数细小的黑影在蠕动。
“是‘引魂符’。”沈砚之沉声道，“这画匠用邪术将符咒藏在年画里，通过梦境引诱人的魂魄，再用符咒吸收精气，长此以往，被引诱的人会越来越虚弱，最后变成行尸走肉。”
白灵拿出凤纹佩，绿光落在孩子的额头，孩子的眉头渐渐舒展，呼吸也平稳了些。“得尽快找到王画匠，毁掉所有的年画，否则会有更多人遭殃。”
三、画皮真相
沈砚之和阿竹赶到东栅时，王画匠的摊位前已经空无一人，只剩下几张散落的年画和一个空木箱。旁边摆摊的小贩说，刚才来了几个官差，说有人举报王画匠卖的年画有问题，把他带走了。
“官差？”沈砚之觉得奇怪，他们还没来得及报官，“是什么样的官差？”
“不是本地的捕快，穿着黑色的衣服，看着挺凶的。”小贩回忆道，“他们把王画匠塞进一辆马车就走了，往南栅的方向去了。”
南栅是乌镇的旧粮仓所在地，早已废弃，平日里少有人去。沈砚之心中一动，立刻带着阿竹赶往南栅。
旧粮仓的大门虚掩着，里面传来微弱的争执声。沈砚之推开门，只见王画匠被绑在柱子上，面前站着三个黑衣人，正是之前在梅庄见过的影阁残党！
“说！你把‘引魂符’的母符藏在哪里了？”一个黑衣人拿着匕首，抵在王画匠的脖子上，眼神凶狠。
王画匠脸色苍白，却紧咬牙关：“我不知道什么母符！我只是个画匠！”
“还敢嘴硬！”黑衣人匕首又逼近了些，“萧堂主说了，你要是不交出来，就把你炼制成画傀儡！”
沈砚之再也忍不住，软剑出鞘，绿光一闪，直刺黑衣人。“放开他！”
黑衣人显然没想到会有人来，仓促间转身抵挡，却被沈砚之的软剑逼得连连后退。阿竹也冲了上去，一拳打倒一个黑衣人，解开了王画匠身上的绳子。
“多谢沈先生救命之恩！”王画匠瘫坐在地上，大口喘着气。
激斗中，沈砚之很快就制服了三个黑衣人。他用骨灯的绿光照射其中一个黑衣人，黑衣人浑身抽搐，很快就交代了实情。
原来王画匠是影阁在中原地区的联络人，所谓的“引魂符”是影阁新研制的邪术，母符能控制所有子符，吸收的精气会通过母符传递给影阁的核心成员，用来提升功力。王画匠因为不满影阁用无辜百姓的精气修炼，想偷偷毁掉母符，才被影阁的人追杀。
“母符……母符被我藏在一幅《百鬼夜行图》里，就在我住的客栈房间。”王画匠连忙说道，“那幅画看着吓人，没人会注意。”
沈砚之立刻带着王画匠赶往客栈。客栈房间里果然挂着一幅《百鬼夜行图》，画中鬼怪狰狞，阴气森森，与其他年画截然不同。沈砚之用软剑挑开画轴，里面果然藏着一张黑色的符纸，符纸上用鲜血画着一个巨大的寒鸦标记，周围环绕着无数细小的符咒，正是引魂符的母符。
“就是它！”王画匠眼中闪过一丝恨意，“不知多少人的精气被这东西吸走了。”
沈砚之举起幽冥骨灯，绿光直射母符。母符发出凄厉的惨叫，黑色的符纸渐渐化为飞灰，那些细小的符咒也随之消散。随着母符被毁，镇上那些做噩梦的人纷纷醒来，精神也渐渐恢复了正常。
四、桃符迎新
解决了年画的危机，王画匠决定加入沈砚之，一起对抗影阁。他说自己以前是宫廷画师，因为发现了影阁的秘密才被追杀，隐姓埋名当了民间画匠，如今终于有机会报仇了。
“我可以用画记录下影阁的罪证，让天下人都知道他们的恶行。”王画匠拿出随身携带的画笔，眼中闪烁着坚定的光芒。
沈砚之点头同意，多一个人就多一份力量。
除夕这天，乌镇家家户户都贴上了新的春联和年画，只是这次的年画都是王画匠重新绘制的，上面没有了邪符，只有满满的吉祥寓意。王画匠的手艺确实精湛，画中的门神笑容温和，胖娃娃憨态可掬，让人看了心生欢喜。
沈宅的大门上，贴着沈砚之亲手写的春联：“一元复始呈兴旺，万象更新展宏图”，横批是“国泰民安”。庭院里，阿秀和月兔正在堆雪人，阿竹则在挂红灯笼，张妈在厨房里忙碌着年夜饭，香味飘满了整个院子。
沈砚之站在廊下，看着这热闹的景象，心中一片安宁。白灵走到他身边，递给他一杯温热的屠苏酒：“在想什么？”
“在想明年会是什么样子。”沈砚之接过酒杯，与她轻轻一碰，“希望明年，再也没有影阁的踪迹，大家都能平平安安。”
白灵笑着点头：“会的。”
夜幕降临，乌镇的夜空被烟花照亮，绚烂夺目。沈砚之、白灵、阿秀、阿竹、张妈和王画匠围坐在餐桌旁，吃着热腾腾的年夜饭，说着笑着，温暖而幸福。
窗外，寒梅傲雪，暗香浮动。远处的寺庙传来新年的钟声，悠远而庄重，仿佛在预示着一个崭新的开始。
沈砚之看着手中的幽冥骨灯，绿光柔和，映着他眼中的笑意。他知道，未来的路还很长，挑战或许还会有，但只要身边有这些亲人朋友，有这份守护的信念，他就无所畏惧。
新的一年，新的希望，一切都在朝着美好的方向前进。
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