在那尊“子母凶煞”解决之后，对天监司他们而，斩除妖邪、保住性命，任务便算是结束了。

但对于敛尸房的人来说，这令人作呕的修罗场，工作才刚刚开始。

“呼……”

陈谦将那柄锈迹斑斑的刀插回腰间，深吸了一口气。

空气中弥漫的不仅有浓烈的血腥味，还有煞物死后正在散发出的阴毒煞气。

他转过头，看向于辞。

“于大哥，接下来怎么弄？”陈谦语气平静，仿佛刚才那个杀神根本不是他。

于辞抹了一把脸上的血，看着陈谦的眼神中，除了之前的敬畏，此刻更盛满了一种难以喻的感激。

他没有立刻回答，而是从背后的“锁阴篓”里取出一个皮质的褡裢，解开系带。

“咱们敛尸房安身立命的根本，是这‘净天地、敛凶骸’的手艺。”

于辞走到那具散发着恶臭的母煞残尸前，从褡裢里摸出一把暗黄色的粉末。

“这叫‘化煞粉’，是用雷击木的灰烬混了黑狗血熬干后磨成的。”

他一边讲解，一边将化煞粉均匀地洒在母煞断裂的脖颈和被剖开的腹腔处。

“滋滋滋”

伴随着一阵类似凉水泼在热铁上的声音，残尸表面原本还在剧烈翻滚的黑色怨气，遇到这黄粉，瞬间如同遇到了克星，化作一缕缕白烟消散在空气中。

那股刺鼻的恶臭也随之淡去了大半。

“子母煞这种东西，怨气极重，尤其是那鬼婴，若是处理不干净，它的残魂极容易附着在周围的花草砖石上，不出三月，这汪家大宅还得闹鬼。”

于辞说着，又递给陈谦一团浸泡过朱砂的特制红线和几张镇尸符。

“来，帮把手。用这‘镇魂线’把它的四肢反绑，关节处贴上符，封死它死后经脉中可能残留的尸气回流。然后，装进锁阴篓。”

陈谦连连点头，眼神专注，识文断字的过目不忘与劳作的动手能力完美结合。

他有样学样，动作不仅麻利，而且极为精准。

绑线、贴符、折叠巨大的尸块，手法干净利落得连于辞这个干了十年的老手都挑不出半点毛病。

于辞看着这个年纪约莫只有十七八岁的少年，看着他那张清秀白皙、却对满地碎肉残尸面不改色的脸庞，忍不住停下了手中的动作。

“陈老弟……”于辞忍不住问道，“瞧你刚才的反应、身手，还有这份胆识。你这怎么看都不像是初出茅庐的新人，倒像是在死人堆里滚了半辈子。你以前，到底是干什么的？”

陈谦正在打包尸块的手微微一顿。

他抬起头，露出了一个属于十八岁少年独有的憨厚笑容，带着三分无奈七分苦涩：

“于大哥说笑了，小弟我啊，就是命不好。”

“从小到大，喝凉水都塞牙，走平路能摔跤。不是这儿出邪乎事儿，就是那儿闹鬼怪。我最近这段时间，几乎都是在被各种脏东西追着跑。逼得没办法了，这不是寻思着加入咱们敛尸房，能有大乾皇朝的国运庇护，想着以毒攻毒、以阴克阴，给自己找个能安生立命的地儿嘛。”

陈谦这番话说得倒是真切，语气中的那份沧桑与无奈，也是实打实的。

于辞听罢，深深地看了陈谦一眼。

他知道这少年肯定隐瞒了许多不堪回首的过往。

能在十几岁就拥有如此恐怖的心火爆发力和杀人直觉，这背后吃过的苦、流过的血，绝对不是一句“命不好”就能概括的。

但这世道，谁还没点秘密？

既然陈谦不愿意深说，他自然识趣地不再追问。

“陈老弟。”

于辞突然神色一肃，竟是将手中的兵器往地上一插，双手抱拳，对着陈谦深深地弯下了腰，行了一个极其隆重的大礼。

“于大哥！你这是做什么？”

陈谦吓了一跳，连忙上前一步，双手托住于辞的手臂，想要将他扶起。

“这一拜，你受得起。”

于辞眼眶微红，声音中带着一丝颤抖，那是一个铁汉在生死关头走了一遭后流露出的真情：

“刚才若不是你反应神速，在半空中强杀那鬼婴，我这条烂命，连同天监司那几位的命，今晚就全都交代在这汪家后院了。”

于辞反手死死握住陈谦的胳膊，深吸了一口气：

“老弟，你不明白。我不怕死，干咱们这行的，早就把脑袋别在裤腰带上了。但我不能死……”

“我家那个刚满五岁的小儿子，天生带着胎毒，常年卧病在床。全靠我每个月在敛尸房拿命拼来的那点俸禄和药材吊着一口气。我若是今晚折在这里了，那孩子……就全完了。”

说到这里，这个刻板冷硬的汉子，眼角竟滑落了一滴浊泪。

“陈老弟，大恩不谢。哥哥我嘴笨，不会说什么漂亮话。”

“但从今往后，在这上京城，在这敛尸房，只要你陈老弟有一句话，赴汤蹈火，哥哥我绝不皱一下眉头！”

“以后，你也别叫我什么于大哥了，托大一句，叫我一声‘老于’便好！”

陈谦看着眼前这个眼含热泪的汉子。

在这世道里，人命如草芥，但总有些人，为了那一丝牵挂，硬生生地把自己活成了铜皮铁骨。

“于大哥，重了。既然同在一口锅里捞饭吃，咱们就是兄弟。”

陈谦手腕一用力，将大半个身子都压下去的于辞稳稳地扶了起来，脸上扬起一个真诚的笑容：

“我初来上京城，人生地不熟，两眼一抹黑。以后在敛尸房里，还有很多门道需要向老哥你请教。若是有小弟能效劳的地方，老哥也千万别跟我客气，更别藏着掖着。”

两人相视一笑。

……

不多时，尸体收敛完毕。

于辞从怀中掏出一个特制的骨哨，放在嘴边用力吹响。

那哨声极其尖锐，频率极高，常人听来只觉得刺耳，但在寂静的夜空下却能传出极远。

不到一炷香的功夫，几辆挂着黑色灯笼、没有任何徽记的密封马车，便像幽灵一般停在了汪家大门的后巷。

十几个带着黑色面罩的敛尸房杂役迅速下车，动作麻利地将装满尸块的锁阴篓和麻袋搬上马车，随后又在汪家后院的土地上撒下了大量的生石灰和净水，熟练地进行着最后的“洗地”工作。

交接完毕后，陈谦和于辞坐上了返回北镇抚司的内部马车。

车厢内，陈谦靠在木板上，感受着马车的颠簸，转头看向正在闭目养神的于辞，问出了他目前最关心的问题：

“老于，按你的经验，咱们今晚这趟差事，到底算个什么层次？”

于辞睁开眼，回想起那头恐怖的子母凶煞，眼中依然残留着一丝后怕。

他沉思了片刻，笃定地说道：

“我干这行两年了，绝不会看走眼。今晚这东西，起步怕就是黄级！”

“天监司那帮纸上谈兵的文职，把这案子定性为‘人级’，简直是草菅人命！普通的人级任务，最多也就是几只成了精的水鬼，怎么可能孕育出子母煞这种凶物？”

“既然是黄级的任务，那咱们这次的奖励……”陈谦眼睛微微一亮。

在这个世界，风险往往与收益成正比。

“放心，敛尸房的规矩森严，天监司虽然傲慢，但在赏罚上却不敢克扣我们。”

于辞苍白的脸上露出一抹兴奋的笑意：

“这种因为情报失误导致难度跨级飙升的突发事件，只要活着把邪祟镇压了，奖励都会多加一些以作补偿！”

“我保守估计，这一趟下来，咱们每人至少能分到二十五点功勋！外加五十两现银的压惊费！”

“二十五点功勋？”陈谦有些好奇地挑了挑眉，“这算多吗？”

他初来乍到，对这个数字并没有什么具体的概念。

“何止是多！简直是一笔横财啊老弟！”

于辞激动得拍了一下大腿，声音都拔高了八度：

“你有所不知，寻常的‘人级’任务，累死累活干上一天一夜，把那些腐尸臭肉搬回去，基础奖励也不过才两点功勋和四两银子！”

“这二十五点功勋，抵得上我平时大半年不吃不喝攒下来的身家了！”

说到这里，于辞似乎想到了什么，目光落在陈谦腰间那把刀上，神色变得严肃起来：

“老弟，银子虽然好，但在咱们敛尸房，真正能救命的硬通货，是功勋！”

“我今晚看你杀敌，你那一手刀法，大开大合，势如破竹，如果我没看错的话……那是军中的《破锋八刀》吧？”

陈谦暗叹，这老于的眼力果然毒辣，表面上却不动声色地点了点头：

“不错，老哥好眼力。这是我偶然从一个退伍老兵手里学来的防身把式。”

“这就对了。”

于辞叹了口气，语重心长地说道：

“老弟啊，哥哥托大说一句。你这套《破锋八刀》，对付普通货色，或者是凡人武夫，确实是有用。”

“但这玩意儿毕竟是极为普通的军用把式，讲究的是千军万马中的群体冲杀，招式大开大合，太过刚猛，缺乏灵动与后续的变招。过于普通不入流！”

于辞摇了摇头，伸出四根手指：

“说句不好听的，这种级别的军用外功，在咱们敛尸房的内部库房里，只需要四点功勋就能兑换到全本。”

“你今晚之所以能斩杀那头母煞，全靠你那临危不乱的搏杀本能强行弥补了刀法的不足。”

“但你这步法和刀法虽然被你糅合得极为贯通，可一旦独自遇到真正的凶物，或者是精通高深法门的邪修，你这种缺乏精妙变化的粗浅武学，根本不够看的，一招就会被人看穿死穴！”

陈谦听得十分认真，深以为然地点了点头。

确实，他今晚深有体会。

无论是面对那个缝尸匠，还是最后这头子母煞，《破锋八刀》这种直来直去的招式，在对方诡异的能力面前，已经显得越来越力不从心。