许青微微一愣，她没想到陈谦的任务难度竟然如此高。

“哦对了。”她像突然想起什么，又看向陈谦，“之前那趟子母煞，功勋拿了多少？”

陈谦依旧平静：“三十点。”

“子母煞？”光头声音都拔高了。

这下连阴沉中年都放下了手里的铜钱，面上虽然没有表情，但目光明显在陈谦脸上多停了好几息。

那坐得笔直的年轻人则终于开口，问了一句：“你是武夫？”

众人纷纷侧目，看向陈谦。

“也就会点刀法，不敢当。”

黄鹭没理会他们的震惊，只是拍了拍桌子：“行了，上课。”

她走到舆图前，拿起朱砂笔在南城外划了个圈，笔尖落在代表“石沟村”的那枚黑点旁，声音陡然冷下去：

“陈谦在任务中查明的这个情报，我先说结论。罗生教的试验，不是为了养鬼，是为了造东西。黑太岁，是他们的新手段。”

她转过身来，眼神冷厉：“这东西的特性，与罗生教之前惯用的‘三尸化煞法’截然不同。更具隐蔽性、扩散性和致命性。黑太岁不但侵蚀人体，还会蚕食三魂七魄。”

她走到舆图前，然后转过身，目光扫过在场五人。

“你们刚才都汇报了自己的任务：狐妖、泥塑、兵魂、行尸”她顿了顿，看向陈谦，“还有罗生教和黑太岁。听起来五花八门，但你们有没有想过一个问题？”

没人接话。

“这些任务，是谁分给你们的？”

光头下意识答了句：“任务厅分的。”

“任务厅依据什么分？”

光头张了张嘴，答不出了。

黄鹭拿起案上一份泛黄的卷宗，展开。

那是陈谦的石沟村任务原卷，上面盖着鲜红的“人级”印戳。

“石沟村，情报评级：人级下品。标注内容：疑似瘟疫，村民互噬，无妖气波动。”她一字一顿念出来，然后抬起眼皮，看向陈谦，“陈谦，你到现场后，实际情况是什么？”

“井水投毒，全村感染。幕后是罗生教妖人，持有黑莲令，豢养三只成气候厉鬼。”

黄鹭把卷宗往桌上一拍。

“人级下品。”

“这就是你们每天面对的案卷。”她扫视全场，“写案卷的人坐在衙门里，翻翻地方呈上来的文书，喝口茶，盖个戳。至于那村子到底死了多少人、藏了什么邪祟。他们不会去看，也懒得去看。”

“你们是敛尸官。”她的声音忽然冷下去，“不是衙门里盖章的蠢货。案卷上写什么，你们就信什么？”

光头脸上那点自得早就没了。

“今天这节课，要讲的东西很简单。”黄鹭拿起朱砂笔，在舆图上点了三个位置，分别标注出石沟村、汪家大宅、城西乱葬岗，“三个案子，情报评级全是人级。实际呢？一个是子母煞，一个是罗生教妖人的试验场。连许青那个，这要是换个经验不足的新人过去，怕是直接就折在里面了。”

“所以！”她背过身去，笔尖在舆图上重重画了个圈，“看卷宗之前先动脑子。案卷上每一个字都可能是假的，情报评级更是只能当屁放。”

她转过身来，目光从五人脸上一一扫过，一字一顿地说：

“这节课，别信纸上的东西。信自己的眼睛，信自己的判断。”

“否则，怎么死的都不知道。”

等课上完，黄鹭便又风风火火地离开了。

阴沉中年收起手里的铜钱，起身往外走。

他从头到尾没看任何人一眼，只是在经过陈谦身边时，脚步几不可察地顿了顿，然后继续走了。

坐得笔直的年轻人陆锋也站起来，走到门口，忽然回过头：“我叫陆锋。有机会切磋。”

没等陈谦回话，那人已经推门出去。

熊铮起身说道：“陈兄弟，我叫熊铮。以后出任务缺人手，可以叫我。”

陈谦目送几人的背影消失在甬道尽头，没什么波动。

这几个人并非恶人，只是在敛尸房这个吃人的地方待久了，学会了审时度势。

强者自然受人敬畏，这是最质朴的生存法则。

“陈兄。”许青不知何时走到他身侧，声线依旧清冷，“这堂课受教了。石沟村的事，可惜了那些村民，却非你之过。”

两人并肩走出讲堂，于辞正靠在甬道外的石壁上等着。

见两人出来，他直起身，夸张地伸了个懒腰：“可算出来了。怎样，第二轮课没第一轮那么吓人吧？”

“还行。”陈谦说。

“那就好。”于辞拍了拍肚皮，“难得咱们三个还能凑一块儿，还是得喝上一杯。”

三人沿着朱雀街往南走。

街上巡逻的兵丁比平时多了许多，五城兵马司的甲士三步一岗五步一哨，空气中弥漫着火后余烬的焦糊味。

三人到了醉月楼，安排了靠窗的雅座。

打横坐下，于辞翻着菜单点了酱牛肉、糟鹅掌、红烧狮子头，又加了一壶上好的竹叶青。

酒过三巡，菜过五味。

醉月楼二楼渐渐热闹起来，各色客人来来往往，跑堂的伙计端着托盘在桌椅间穿梭。

窗外日光正好，街面上巡街的兵丁从楼下踏踏走过，甲胄声隔窗传来。

陈谦正夹着块红烧狮子头，动作忽然顿住了。

他的筷子悬在半空，停了约莫两息，然后缓缓放下。

听觉辨识在嘈杂的酒楼里自动剥离出一组声音。

楼梯上传来脚步声，不止一人。

其中最张扬的那个嗓音，他听过。

“……这醉月楼的红烧鲥鱼是一绝，今儿个谁也别跟我抢。”那声音年轻，带着一股理所当然的倨傲。

紧接着是个娇媚的女声：“李公子，听说昨晚城里有妖怪，人家好怕的。”

“怕什么，有本公子在，妖怪来了也得绕着走。”

陈谦的目光转向楼梯口。

不多时，一行四人从楼梯转了上来。

打头的是个穿月白暗纹锦袍的年轻男子，身后跟着一粉裙一翠衫两个女子，最后是个蓝缎衫的瘦高个跟班。

李博君。

陈谦的眼神没有变化，只是端着酒杯的手微微收紧了一瞬。

那天在官驿的场景历历在目。

这个户部侍郎的公子哥，嫌他们身上有死人味，让自己的护卫把敛尸官往死里打。

若非那个叫明心的小和尚出手，恐怕难以善了。

李博君没有看见角落里的陈谦。

他正搂着那粉裙女子的腰，在掌柜殷勤的引领下，径直往二楼东侧的包房走去。

“李公子，这边请这边请，包房给您预备好了。”掌柜弯着腰在前面引路。

“酒菜按老规矩上，再开一坛你们这儿藏了十年的女儿红。”李博君边走边吩咐。

“好嘞好嘞。”

等那扇包房的门合上，陈谦才将酒杯送到嘴边，抿了一口。

许青却敏锐地察觉到了什么，目光从楼梯口收回来，问道：“认得？”

“见过一面。”陈谦放下酒杯，对于辞道，“于大哥，刚才进去那位李公子，什么来头？”

于辞正啃着鹅掌，闻抬头看了一眼包房紧闭的门，压低声音道：“李博君，户部侍郎李崇文的次子，之前一次任务中见过。怎么，你跟他有过节？”

“算不上，只是碰巧见过。”陈谦淡淡说了句，随即又补道，“这人在京城风评如何？”

“风评？”于辞哼了一声，“仗着他爹是管钱粮的，在京城这帮纨绔里横得要命。吃喝嫖赌样样精通，听说之前还闹出过人命，后来不了了之。”

“闹出过人命？”陈谦眉头微动。

“听他府上一个管事酒醉后漏过嘴，”于辞朝包房方向努了努下巴，“说是这李公子看上了一个成过亲的貌美女子，当街强抢。后来那女子据说也撞墙自尽了。官府只说是强人劫掠，案卷都是空的，连个名字都没留下。”

陈谦握着酒杯。

面上依旧平静如常，但心底却翻涌起来。

户部侍郎的儿子。

那日在废弃暗渠里，那个白衣缝尸匠！

“就因为我娘子貌美，那个男人仗着自己是户部侍郎的儿子就当街强抢，当着我的面把她活活打死！杀了我父母！”

有自己一口饭吃，就有柳青一口饭吃。

而如今，那个灭门仇人，就坐在三十步外的包房里，正在喝酒听曲。

他自己怕也是投胎重新做人！

“陈兄？”许青察觉到他的异样。

“没什么。”陈谦放下酒杯，语气一如往常，“只是觉得这京城的纨绔，真是有恃无恐。”_c