黑瘦男人看了一眼，又别过脸去。
陆承渊把羊皮纸折好塞进怀里，拔出刀。
“我再问你一遍，谁让你灭的口？”
黑瘦男人还是不开口。
陆承渊一刀捅进他的肩膀，不深，但够疼。
黑瘦男人惨叫一声，额头上的汗珠子往下滚。
“谁？”陆承渊又问了一遍。
“我……我不知道……”黑瘦男人咬着牙，“我只知道他是上峰……没见过面……他给我钱，我办事……”
“上峰叫什么？”
“不知道……”
“是男是女？”
“男的吧……听声音像……”
“说话什么口音？”
“官话……神京口音……”
陆承渊皱了皱眉。
神京口音。
血莲教的人，说一口地道的官话？
这不对劲。
“他让你杀瘸子，还让你干什么？”
“让我……让我杀了你。”黑瘦男人忽然咧嘴笑了。
陆承渊眼皮一跳。
他看见黑瘦男人的手在动。
不是挣扎，是在往怀里摸。
“按住他的手！”陆承渊喊。
晚了。
黑瘦男人从怀里摸出一个黑色的瓷瓶，往地上一摔。
瓷瓶碎了，一团黑烟炸开。
瓷瓶碎了，一团黑烟炸开。
黑烟浓得像墨汁，呛得人喘不上气。陆承渊眼睛一辣，眼泪哗地就下来了。
“散开！”他喊了一声，往后退了几步。
李二和兄弟们散开。
黑烟很快散了，被风吹得干干净净。
地上什么都没有了。
黑瘦男人不见了。
陆承渊蹲下来，看着地上。
地上有一摊血迹，是刚才他捅的那一刀留下的。
血迹往前延伸，一直延伸到土路上，然后消失。
不是跑了，是遁了。
用煞气遁的。
“血莲教的人，会遁术？”李二脸色难看。
“不是遁术。”陆承渊站起来，“是那个瓷瓶里的东西。他摔碎瓷瓶，黑烟罩住我们，他自己用了什么法子跑了。”
“那怎么办？”
“跑不远。”陆承渊看着地上的血迹，“他肩膀受了伤，血还在流。顺着血迹找。”
他沿着血迹往前走。
血迹断断续续，时有时无，但大体方向是往城里的。
往城里？
陆承渊停下来。
“李二。”
“在。”
“你记不记得，孙德茂靴子上沾的是什么？”
“黄泥巴。”
“城东那个瘸子的落脚点，院子里是什么地？”
“也是黄泥巴。”
“对。”陆承渊眯起眼睛，“城东那片，全是黄泥巴。城西是黑土，城南是沙土。只有城东，是黄泥巴。”
他看着地上的血迹。
血迹的方向，正是城东。
“那个人往城东跑了。”
“城东？”李二皱眉，“城东我们刚搜过，没什么——”
“有。”陆承渊打断他，“孙德茂住在城东。”
李二愣了一下，然后脸色变了。
“您的意思是……”
“镇抚司里不止一个内鬼。”陆承渊说着，加快了脚步，“周德茂、孙德茂，还有别人。孙德茂住在城东，那个人往城东跑，不是巧合。”
他越走越快，最后跑了起来。
李二跟在后面跑。
“国公，您怀疑孙德茂家里还有东西？”
“不是怀疑。”陆承渊边跑边说，“是肯定。孙德茂死了，但他的家还没搜。他收了三百两黄金，钱在哪儿？他的上线是谁？这些东西，不会跟着他进棺材。”
他跑到城门口，守城的士兵看见他，赶紧开门。
“孙德茂家在哪儿？”他问李二。
“城东柳巷，第三个院子。”
“走。”
两个人翻身上马，往城东跑。
到了柳巷，陆承渊翻身下马，一脚踹开了孙德茂家的门。
院子里很安静。
正屋的门开着，屋里黑洞洞的。
陆承渊拔刀走进去。
屋里没有人。
屋里没有人。
孙德茂的老婆孩子不知道什么时候已经走了，屋里被翻得乱七八糟，柜子倒在地上，被子扔了一地。
有人来过。
而且来得很急。
“搜。”陆承渊说。
李二带人开始翻。
没一会儿，一个兄弟从床底下拖出一个箱子。
木箱子，不大，锁着。
陆承渊一刀劈开锁，打开箱子。
里面整整齐齐码着金元宝。
黄的，亮的，晃眼。
李二数了数。
“一百二十两。”
“不够。”陆承渊说，“孙德茂收了三百两，这里只有一百二。剩下的呢？”
他在屋里转了一圈，目光落在墙上。
墙上挂着一幅画，画的是山水。画轴是木头的，看着挺普通。
但画框后面，有一个洞。
他把画摘下来，手伸进洞里，摸出一个小布包。
布包打开，里面是一封信。
信很短，只有几行字。
“事成之后，城外土地庙接头。瘸子会带你见上峰。若事败，自了。勿连累。”
下面没有署名。
陆承渊把信折好，塞进怀里。
“李二。”
“在。”
“孙德茂的上线，是瘸子。瘸子死了，被人灭口了。但灭口的那个人，还不知道瘸子有没有把信传出去。”他看着手里的信，“他回来搜孙德茂的家，是为了找这封信。”
“那这封信……”
“还没送出去。”陆承渊说，“孙德茂还没来得及跟瘸子接头，就被我们发现了。瘸子在土地庙等他，等来的不是孙德茂，是灭口的人。”
他把信拿出来，又看了一遍。
“城外土地庙接头。瘸子会带你见上峰。”
“只要找到那个上峰，就能查清楚镇抚司里还有谁。”
“可是瘸子死了。”李二说，“上峰不知道是谁。”
“瘸子死了，但信还在。”陆承渊把信收好，“上峰以为信已经到了瘸子手里，所以他一定会去找瘸子。瘸子死了，他会去找谁？”
李二想了想。
“找下一个接头的人？”
“对。”陆承渊说，“血莲教的联络线，不会只有瘸子一个人。瘸子上面还有人，瘸子下面也不止孙德茂一个。”
他往外走。
“把孙德茂家封了，东西搬回去，清点造册。那个跑了的杀手，继续找。他肩膀有伤，跑不远，肯定还在城里。”
“是。”
陆承渊骑上马，往镇抚司走。
太阳已经老高了，晒得人头皮发麻。
他脑子里乱糟糟的，想着刚才那些事。
孙德茂死了，瘸子死了，杀手跑了。
线索断了，又接上了，又断了。
但有一件事越来越清楚——镇抚司里面，还有鬼。
而且那个鬼，位置不低。
周德茂是总旗，孙德茂是百户。能同时调动这两个人的，至少是个千户。
千户以上。
他想了想镇抚司里千户以上的人。
他想了想镇抚司里千户以上的人。
十几个。
每一个都跟他出生入死过。每一个他都叫得上名字。
他不愿意怀疑任何一个。
但他更不愿意当傻子。
“李二。”他忽然开口。
“在。”
“查千户以上的人。不用声张，暗中查。看谁最近钱多了，谁跟外面的人接触多了，谁不对劲了。”
“是。”
“还有。”陆承渊顿了顿，“宫里的事，让王撼山盯紧。女帝的寝宫，一只苍蝇都别放进去。”
“明白。”
陆承渊抬头看了看天。
快午时了。
他还没吃饭。
肚子咕噜叫了一声。
他在路边一个面摊停下来，要了一碗面。
面摊老板是个老头儿，手脚麻利，下面、捞面、浇汤、撒葱花，一气呵成。
面端上来，热腾腾的，骨头汤熬得白白的，上面飘着一层油花。
陆承渊低头吃面。
吃了两口，他忽然抬起头。
面摊对面，是一个巷口。
巷口站着一个老头儿，穿着一身灰衣裳，手里拄着根拐杖。
老头儿正在看他。
陆承渊盯着他看了几秒。
老头儿转身走进了巷子。
陆承渊放下碗，站起来。
“李二，跟上来。”
他快步走进巷子。
巷子很深，七拐八拐。
老头儿走得很快，不像一个拄拐杖的人该有的速度。
陆承渊越追越快，最后跑了起来。
追到一个岔路口，老头儿不见了。
巷子里很安静，只有风吹过，卷起几片落叶。
陆承渊站在原地，环顾四周。
巷口的墙上，刻着一个记号。
一朵莲花。
血红色的。
陆承渊盯着那朵莲花，握紧了刀柄。
“血莲教。”
他低声说了这三个字，转身往回走。
面还没吃完。
但没胃口了。
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