声音嘈杂得像菜市场，此起彼伏，嗡嗡地响成一片。

沈家人来的不算早。

马车远远停在街边，一家人并肩步行过来。

沈屿之走在最前面，背着手，昂着头，像一只护崽的老公鸡。

李素问跟在他身后，手里还攥着一方帕子，时不时抬眼看看前面的贡院大门，又看看身边的沈清柯，眼眶微微泛红。

沈清兰和沈清棠并肩走在后面，沈清棠怀里抱着向北，小家伙东张西望，对什么都好奇；圆圆牵着沈清兰的手，小步快跑地跟着大人的步伐，嘴里还嘟囔着“好多人呀”。

离贡院大门一段距离就有士兵拦了起来。

那些士兵穿着皂甲，腰悬长刀，面色冷峻，目光如炬，一字排开，像一堵人墙。

只准考生过去检查，送行的亲人都得留步。

一个士兵伸手拦住沈屿之，面无表情地说了一句“非考生禁止入内”，沈屿之的脚步便硬生生钉在了原地。

沈家人一人一句叮嘱着沈清柯。

“柯儿，进了考场别慌，先审题，再下笔。”李素问拉着沈清柯的手，声音有些发颤，“吃食都在食篮里，记得按时吃饭，别饿着。”

“清柯，你写字慢，记得先做会的，不会的留着最后再想。”沈清兰上前一步，替沈清柯整了整衣领，又退回去，目光在沈清柯脸上停留了一瞬，欲又止。

“舅舅，你要是考中了，可得给我买那套新出的文房四宝！”圆圆仰着头，奶声奶气地说，逗得沈屿之都忍不住笑了。_c