张建国走在最前面，步子又快又稳，后背的衬衫已经被汗水洇出一大片深色的印子。

他手里攥着那半张皱巴巴的残纸，眼神像鹰一样扫过路边的每一片草丛。

旁边两个跟着来的村民也不敢说话，只是闷头跟着走，眼睛四处张望，南山不算大，但山坳多，灌木丛密，一个人要是存心躲着，找起来也不容易。

张建国发现地上有一串浅浅的脚印。

脚印不大，只有左脚的痕迹深，右脚明显虚浮，旁边还散落着几片刚被掐断的黄芩叶子。

“是他的脚印，刚走没多久。”张建国站起身，指着前面的向阳坡。

“往这边走，向阳坡的黄芩长得最好，供销社给的价也最高。”

四个人立刻加快脚步，朝着向阳坡的方向赶去。

太阳越升越高，挂在头顶像个大火球，烤得人头皮发麻。

路边的野草都蔫头耷脑的，叶子卷成了细条，连风都是热的。

越往上走，药草的痕迹越多。

被踩倒的柴胡、掐断的山枣枝、还有偶尔落在地上的干枯药茎，都在指引着他们的方向。

走了约莫半个时辰，其中一个村民突然“哎”了一声，弯腰从地上捡起一根白色的线头。

线头上面沾着一点已经干涸的暗红色血迹，正是医院里用的纱布。

“在这！他肯定就在附近！”村民的声音一下子拔高，眼睛里闪过一丝急切。

张建国接过线头看了看，又抬头望了望前面那片茂密的黄芩丛。

风一吹，半人高的黄芩秆随风晃动，发出“沙沙”的声响。

“小声点，别惊着他。”张建国压低声音，对几人摆了摆手，

“分开找，从两边包过去，找到人别硬拉，先喊我。”

三人点了点头，轻手轻脚地散开，朝着黄芩丛摸了过去。