两个人从殡仪馆后门翻墙出来，凌晨三点的镇江像一个睡死过去的人，连风都是懒洋洋的。只有不远处江面上偶尔传来一两声货轮的汽笛，低沉而悠长，像是什么人在黑暗里叹了口气。
谢依兰骑上她那辆从旧货市场淘来的二八大杠，临走前忽然问他：“楼明之，你真的相信这世上有江湖吗？”
楼明之把烟头扔在地上，用脚尖碾灭，火星在潮湿的柏油路面上闪了一下就消失了。“相信。不过我眼中的江湖不在武侠小说里――在殡仪馆的停尸柜里、在许又开的文化展里、在买卡特的地下拳场里。江湖从来就没消失过，它只是换了一副更体面的面具。面具之下的东西，从来都是一样的――有人想守住一些东西，有人想抢走另一些东西，还有人，只想活命。”
他说完转身朝反方向走去，黑色夹克融入夜色，很快就看不见了。谢依兰看着那个方向看了很久，然后用力蹬下自行车的踏板，链条发出一阵细碎的咔嗒声，载着她消失在另一端的巷口。
天快亮的时候，谢依兰回到酒店。她没有睡觉，把从殡仪馆带回来的拓片摊在桌上，又从行李箱最底层翻出一个用牛皮纸包裹的旧笔记本。那是师叔失踪前留给她的，封面被水泡过，字迹模糊了大半，但内页的笔记还算完整。
她翻到手稿里夹着一张折了又折的厚纸的那一页，纸上是师叔用蝇头小楷画的一张关系图。图的中心用红笔圈着“青霜门”三个字，向外辐射出十几条线，每条线的末端都写着一个名字。有些名字后面打了叉――她对照过，打叉的人都已经死了，包括今晚在停尸柜里见到的那一个。还有几个名字后面打了问号。问号旁边没有标注死亡信息，但也查不到活着的信息，像是从这个世界上蒸发了一样。
其中一条线的末端写着两个字――“护法”。在“护法”后面，师叔用蓝笔加了一个括号，括号里是三个更小的字：西域来。这个人在门主死后，是唯一能启动青霜门那套“刻名帖”仪式的人。
谢依兰的手指顺着那条线往下滑，滑到另一条与之交叉的线上。那条线的末端写着“许又开”，后面用铅笔轻轻写了两个字：名帖。铅笔字太淡，加上被水泡过，几乎看不清楚，她用放大镜才勉强辨认出来。
她盯着这两个字看了很久。窗外，镇江的天际线开始泛出一层灰蒙蒙的白。远处长江的轮廓在晨雾中若隐若现，像是某种巨大的生物正趴伏在城市边缘，随时准备翻个身将一切碾碎。
她拿起手机，给楼明之发了一条消息。
“你要活着回来。”
过了两分钟，手机震了一下。楼明之的回复只有一个字――“嗯。”
谢依兰看着这个字，嘴角莫名地弯了一下。不是因为觉得安心――恰恰相反，这个人从不承诺什么，却总是让人觉得他的话比谁的承诺都硬。她放下手机，重新埋头进师叔手稿那密密麻麻的字迹中。
同一时刻，楼明之正站在买卡特地下拳场所在的旧纺织厂外面。纺织厂废弃了十几年，外墙的瓷砖掉了一大半，像一张被人揍花的脸。但门口停着的车都是好车，最便宜的一辆也得小五十万。穷人的地狱，富人的乐园――买卡特深谙这条法则，所以他的场子永远开在最破的地方。
楼明之没有直接进去。他绕过正门，沿着厂区外围的铁丝网走了一圈，最后停在一棵歪脖子槐树下面。这棵树的位置刚好能俯瞰整个厂区的后门，是他上次跟踪买卡特时发现的。他不确定买卡特今晚在不在这里――但经验告诉他，凌晨四点是人最松懈的时候，也是最容易漏出破绽的时候。
他蹲在树下，点了一根烟。烟雾在晨雾里散开，和他的思绪一样飘忽不定。
他现在手里有两张牌。一张是谢依兰师叔的手稿，能证明青霜门的刻名帖仪式只有特定的人才能执行；另一张是恩师的青铜令牌，他至今没搞明白这东西到底该怎么用。买卡特想要的东西、许又开害怕的东西、谢依兰师叔藏了二十年的东西――所有线索都指向同一个方向。而青铜令牌，大概就是打开那个方向的钥匙。
但他不知道这把钥匙该插进哪扇门里。
烟燃到了尽头，烫了一下他的手指。楼明之甩掉烟头，正要站起来，忽然听见一声极轻极细的响动。不是脚步声，不是风声，也不是老鼠或者野猫――是刀片划过空气的声音。
他猛地侧身，一把细长的匕首擦着他的耳廓钉进了身后的槐树干里，刀身入木三分，刀柄还在嗡嗡地颤。刀柄上缠着黑色的伞绳，伞绳末端系着一颗暗红色的玛瑙珠。楼明之见过这把刀，在上次买卡特差点把他扔进长江的那天晚上。
楼明之没有躲，也没有拔枪。他靠在槐树上，掏出烟盒，又点了一根，然后把烟盒朝黑暗中晃了晃。“深夜到访，不抽根烟再动手？”
几秒的沉默后，一个瘦高的身影从围墙上跳了下来，落地无声，像一只猫。买卡特穿着一件暗红色的唐装，手里转着另一把一模一样的匕首，刀刃在他指间翻飞，快得看不清轨迹。
“楼队长，”买卡特的声音带着一种异域的口音，语调慢悠悠的，却让人浑身发冷，“你上次活着出去，是我心情好。这次来，带礼物了？”
“带了。”楼明之吐出一口烟，“我问你一个问题，你来镇江到底想要什么？青霜剑谱、青霜门的秘密，还是许又开的命？”
买卡特的手指停了。匕首停在半空中，刃尖正对着楼明之的眉心，距离不到三寸。“这三样，有什么区别？”
“有。青霜剑谱归谢依兰，青霜门的秘密归我，许又开的命――”楼明之弹掉烟灰，烟雾在两人之间弥漫，模糊了彼此的轮廓，“如果他也欠你血债，我们可以联手。”
买卡特盯着他看了很久。然后他笑了，笑起来的样子像某种夜行的猛兽闻到了猎物的血腥味。“你是个疯子。”
“彼此彼此。”
买卡特收起匕首，重新审视面前这个男人。第一次见到楼明之，他觉得这人不自量力；第二次，他觉得这人有点意思；第三次，也就是此刻，他开始觉得也许这个人比许又开更适合做暂时的盟友。
“联手可以，但有一个条件。”买卡特竖起一根手指，“许又开必须活着落到我手里。我不在乎他坐不坐牢，不在乎你们怎么给他定罪。我只要审判他的权力。”
楼明之沉默了三秒。“成交。但我要一个底线――审判之后，他必须活着接受法律制裁。”
“可以。”买卡特收刀入鞘，转身朝围墙走去，“告诉你那位学民俗的女朋友，展品清单里有一件东西叫‘青云镇纸’，是青霜门门主的遗物。镇纸里面是空的。记住，开展当天下午三点之后，安保会换班。”话音落下，他人已经翻过了围墙，消失在晨雾里。
楼明之靠在槐树上，把那根烟抽完。天色已经从灰白变成了浅蓝，远处传来早点摊出摊的动静，锅碗瓢盆的碰撞声里混着豆浆机低沉的嗡嗡声。这座城市正在醒来，在阳光普照的表象下面，被埋葬了二十年的旧账正从每一个缝隙里往外渗。
他拿出手机，给谢依兰发了一条消息，然后裹紧外套，大步走进了这座刚刚醒来的城市。太阳从长江对岸升起来，把江面染成浑浊的金色。货轮的汽笛声再次响起，比午夜时更响亮、更悠长，像是在为这座即将被真相彻底颠覆的城市，奏响第一声号角。_c