这不是做给他看的客气，而是骨子里的性情。

这几个人能围到李慕云身边，并非偶然，至于出身，只是末节。

直到日头开始偏西，殿外的光线从正午的刺白渐渐软成了午后特有的那种慵懒的淡金色。

李慕云终于搁下筷子，起身拍了拍陈谦的肩：“天色不早了。今天你也累了，我让人送你回去。”

“不用，我自己走就行。”

他没有多留，朝盛宣几人抱了个拳，说了句“改日再聚”，便转身朝殿外走去。

背后隐约传来盛宣压低了又没完全压住的大嗓门，在跟韩威嘀咕“这人跟咱们喝了两壶酒脸都不红，是不是练气之人都这般能喝”。

韩威没搭理他，徐焕在旁边闷声笑。

午后的朱雀大街比清晨热闹得多。

秋日的阳光懒洋洋地铺在青石板上，街边的小贩扯着嗓子叫卖糖炒栗子和新上市的冬枣，几个孩童举着风车从巷口冲出来，差点撞上陈谦的腿，又嘻嘻哈哈地跑远了。

陈谦将双手拢在袖子里，步伐不紧不慢，像是在饭后消食，脸上甚至还挂着几分微醺的松弛。

但他没有往槐树巷的方向走。

他从将军府出来，先沿着朱雀大街向南走了一段，在一家卖炊饼的摊前停下来买了两个饼，又在旁边的茶水摊上要了一碗凉茶，坐在长凳上慢慢地喝。

这一切都做得极自然，像任何一个刚从宴席上退下来、不急着回家的闲人。

但他的耳朵始终在听。

从将军府出来不久，他就察觉到了。

有一个人，始终不远不近地缀在身后。

那人的步幅极其均匀，不快不慢，从不踩到任何能发出声响的东西，全都避开了。

在茶摊坐了半盏茶的功夫，那人也在斜对面的书摊前站了半盏茶的功夫，手里翻着一本旧书，翻页的动作从容得无可挑剔。

陈谦喝完凉茶，付了铜板，没有急着走。

他又去旁边的干货铺称了半斤核桃，跟老板讨价还价了好一会儿，直到那人不得不假装在隔壁的布料摊上摸了好几匹布，才拎着核桃继续往南走。

不快，不慢，始终保持在人群最密集的区域。

几个坊的集市连着，叫卖声与骡马嘶鸣此起彼伏，街上人群穿梭不息，慢慢地往那片人最多的地方走。

拐进常乐坊的时候，人流陡然稠密起来。

这里正在办一场庙会，舞狮的队伍敲锣打鼓地穿街而过，两侧挤满了看热闹的百姓，孩子们骑在大人的脖子上拍手叫好，空气里弥漫着炸油饼和焚香混合的气味。

陈谦不动声色地加快了脚步，一手拢着袖子，一手提着那袋核桃，侧身挤进人群最拥挤的地段。

身后那人也跟了进来，速度明显快了几拍。

他不得不快。

在这种人流密度里，只要稍一迟疑，目标就会像一滴水融进河里，再也捞不出来。

但人群太挤了，他推开一个挡路的小贩，又侧身让过一队舞狮的人马，视线在晃动的人头之间急速搜寻那个青衫背影。

陈谦将手里的核桃袋随手塞给路边一个蹲着剥豆子的小孩，说了一句“给你吃”，然后猫腰钻进一道极窄的巷缝。

那巷缝窄得只容一人侧身通过，两端堆满了废弃的旧货架和破竹筐，显然不是正经的通道。

他穿过巷缝，又连拐了两个弯，越过一堵矮墙，墙那边是另一条更热闹的街。

他慢下脚步，在面人摊前停下来，弯下腰，指着其中一个孙猴子的面人问价钱，脸上是一副饶有兴致的表情。

他的余光穿过层层叠叠的人流，投向几十步外的巷口。

那人正站在巷口，脊背绷得笔直，虽然面巾遮住了大半张脸，但能看出他目光向四处扫了两圈，始终没能再锁定那个青衫身影。

他站在原地，像是有些不敢相信自己跟丢了，又在原地转了一圈，然后才慢慢退进巷口的阴影里。

陈谦付了钱，把那个孙猴子的面人插在衣襟上，继续逛庙会。

他又在庙会上逛了小半个时辰，吃了碗凉粉，看了一会儿猴戏，直到确认身后再也没有任何不正常的脚步与视线，才慢悠悠地往西市的方向绕了回去。

回到槐树巷时已是夕阳西下。

夕阳的余晖从巷口斜斜地打进来，将半条巷子染成陈旧的橘红色。

铺子门口的幌子在风里轻轻晃着，阿慈系着围裙，正蹲在门口择菜。

她的动作很专注，将发黄的叶子一片片择掉，剩下的嫩叶码得整整齐齐放在一旁的竹篮里。

听见脚步声，她抬起头，先是怔了一下，随即站起身。

手在围裙上擦了擦，端着择好的菜往屋里走，嘴里的话家常而自然：“陈大哥，怎么才回来？灶上炖着汤，我去端。”

陈谦走进铺子，没有接她的话。

他先转身将门板掩上，确认外面没有人跟过来，才走到桌边坐下，给自己倒了杯凉水。

阿慈端着汤从灶房出来，见他的神色与平时不太一样，将碗轻轻放在桌上，没有急着问。

只是在他对面坐下来，安静地等着。

陈谦放下杯子，声音不高，却带着郑重：“阿慈，今晚你和柳青去隔壁孙爷爷铺子里睡一晚。”

阿慈的手停在围裙边缘。

她没有问为什么，只是看着陈谦的脸。

片刻的沉默之后，她轻声说：“陈大哥，是不是出什么事了。”

不是问句的语气，倒像是在陈述一个她已经猜到了几分的判断。

“有人盯上我了。”

陈谦没有瞒她。

他知道瞒不住。

这姑娘不是那种需要别人替她遮风挡雨的瓷娃娃，她能自己扎出第一只纸人，能一个人守着铺子把生意做得像模像样。

她早就不是当初那个躲在角落里哭的小姑娘了。

“今天在秋茗会上得罪了一个不该得罪的人。方才回来的路上，那边派人来堵我，被我在庙会的人堆里甩掉了。但那人既然领了命，今晚不会罢休。白天人多眼杂他不敢动手，夜里可就说不准了。”

阿慈听得很认真。

她的手指在围裙上攥紧又松开，反复了几次，倒是比以前沉稳许多。

她没有追问“怎么办”，也没有说“要不要去报官”。

只是等陈谦说完之后，站起身来，将灶台上那碗汤往陈谦面前推近了些。

“那你呢？陈大哥。”她问。

陈谦从柜台下面拖出一个沉甸甸的木匣，打开盖子，露出一排码得整整齐齐的纸雀。

他拿起其中一只，在指尖转了转，然后抬起头朝阿慈笑了一下。

“我？”

“给他来个瓮中捉鳖。”_c