“阿黄...”他喃喃道，“好狗...”

阿黄的尾巴轻轻摇了摇，尽管老李看不见。它重新卧下，把下巴搭在老李的胳膊上，闭上了眼睛。

炉火在墙角静静燃烧，煤块偶尔发出“噼啪”的轻微爆裂声。屋里的温度正好，不冷不热。一人一狗就这样依偎着，在冬夜的雪声中沉沉睡去。

凌晨三点多，老李又咳醒了。

这次咳得撕心裂肺，他不得不坐起来，整个人蜷缩成一团，像是要把肺都咳出来。阿黄急得团团转，它跳下床，跑到桌子边，用鼻子去顶水杯――它记得老李咳的时候要喝水。

但水杯被碰倒了，掉在地上，“哐当”一声，在寂静的夜里格外刺耳。

老李顾不上水杯，还在咳。阿黄又跑回床边，用前爪扒着床沿，发出焦急的呜咽声。它的眼睛里映着炉火的光，也映着老李痛苦的身影。

咳了足足两三分钟，终于停了。老李喘着粗气，脸色在昏暗的光线里显得蜡黄。他弯腰去捡水杯，手有些抖。

阿黄抢先一步，用嘴叼起水杯――杯是搪瓷的，不怕摔，只是水洒了一地。它把杯子放到老李手里，然后退后一步，坐在那里看着他。

老李喝了几口水，慢慢缓过气来。他看着地上的水渍，又看看坐在面前的阿黄，忽然笑了，笑里带着疲惫：“你倒是机灵。”

他下床，找了块抹布擦地。阿黄就跟在他脚边，他走到哪儿，它就跟到哪儿，像一条小小的影子。

擦完地，老李看了眼窗外。雪已经停了，地上积了厚厚一层，月光照在雪上，反射出清冷的光。院子里那棵老槐树披上了银装，枝条被雪压弯，偶尔有雪块掉下来，发出闷响。

“明天得扫雪了。”老李自自语，“不然出门该滑倒了。”

他回到床上，但这次没有立刻躺下，而是靠在床头，点了支烟。这是他的坏习惯，医生说了无数次“不能抽烟”，但他戒不掉，尤其是在咳嗽的时候――他说抽烟能压一压。

阿黄不喜欢烟味，每次老李抽烟，它都会稍微离远一点。但今晚它没有，它就卧在老李腿边，看着他一口一口地吸着烟，看着烟雾在昏黄的光线里袅袅升起，看着老李脸上那种复杂的、说不清是享受还是痛苦的表情。

一支烟抽完，老李把烟头按灭在烟灰缸里。他低头看着阿黄，忽然说：“阿黄啊，要是有一天...我不在了，你怎么办？”

阿黄抬起头，疑惑地看着他。它听不懂这么复杂的话，但它能听出老李语气里的哀伤。

“我是说，”老李摸了摸阿黄的头，“我要是像你以前的那些同伴一样，走了，你一个人...不对，你一条狗，怎么过？”

阿黄当然无法回答。它只是用脑袋蹭了蹭老李的手，喉咙里发出轻微的“呜呜”声，像是在说：“你不会走的。”

老李叹了口气。他知道阿黄听不懂，但他还是想说。有些话，憋在心里太久，总得找个地方说出来，哪怕听者只是一条狗。

“我啊，这辈子没干什么大事。”老李的声音很轻，像是说给阿黄听，又像是说给自己听，“年轻时候在厂里干活，后来厂子倒了，就在街上摆摊修自行车。再后来，老了，干不动了，就靠着那点退休金过日子。”

他顿了顿，咳嗽了两声：“老婆走得早，没儿没女。有时候想想，这一辈子，好像什么都没留下。要不是有你...”

他看着阿黄，眼眶忽然有点湿：“要不是有你，这些年，我真不知道怎么熬过来。”

阿黄不知道老李在说什么，但它能感觉到老李的情绪。它站起来，把前爪搭在床上，去舔老李的脸。它的舌头温热，舔掉了老李眼角那点湿润。

老李抱住阿黄，把脸埋在它厚实的皮毛里。阿黄身上有股淡淡的味道，混着狗的气味、老李用的肥皂味、还有一点点泥土和青草味――那是夏天在院子里打滚时留下的。

这个味道，老李太熟悉了。十年了，整整十年，阿黄的味道就是“家”的味道。

“答应我，”老李在阿黄耳边说，声音闷闷的，“要是我真走了，你要好好活着。找个好人家，或者...或者去王婶那儿，她喜欢你，会照顾你的。”

阿黄轻轻呜咽了一声，像是在抗议。它不要别人，它只要老李。

“傻狗。”老李笑了，揉了揉阿黄的耳朵，“睡吧，天快亮了。”

他重新躺下，阿黄也回到自己的毯子上。但这一次，它没有立刻闭眼，而是睁着眼睛，看着老李，直到老李的呼吸再次变得平稳悠长。

窗外，天边开始泛起鱼肚白。雪后的清晨格外宁静，连麻雀都还没开始叫。

炉火已经熄灭了，只剩下一堆灰白的煤渣，还残留着一点余温。屋里渐渐冷下来，但被窝里还是暖的。

阿黄听着老李的呼吸声，听着他偶尔的鼾声，听着窗外渐渐响起的、早起扫雪的人的声音。

它慢慢闭上眼睛。

在它的梦里，没有冬天，没有雪，也没有咳嗽。只有温暖的阳光，绿油油的草地，还有老李坐在藤椅上，笑着朝它招手：“阿黄，过来！”

它飞奔过去，扑进老李怀里。

那是它一生中，最暖的梦。

（第0114章完）_c