但他看着阿黄那双依旧清澈的眼睛，那里面映着银杏叶的金黄，映着秋日的暖阳，也映着那个曾经意气风发的少年。

“走。”老李站起身，拍了拍屁股上的土，“咱们去河边。”

他拄着拐杖，一步一步，缓慢而坚定地向前走去。阿黄跟在他身侧，一瘸一拐，却始终没有掉队。

路上的行人看着这一老一狗，都投来异样的目光。有人说：“这老头疯了吧，自己都走不动了，还遛狗？”

也有人感叹：“这狗真忠心，主人走多慢它就跟多慢。”

老李听不见这些议论，就算听见了，他也只会一笑置之。这世间，懂你的人寥寥无几，不懂你的人多如牛毛。但只要有阿黄懂他就够了。

两公里的路程，他们走了整整一个小时。

当他们终于抵达护城河畔时，老李的额头上已经渗出了细密的汗珠，胸口也开始隐隐作痛。阿黄则大口大口地喘着粗气，舌头伸得老长，唾液顺着嘴角往下滴。

护城河的水依旧在静静地流淌，河边柳树的根须在风中轻轻摇曳。几个孩子在岸边放风筝，五颜六色的风筝在天空中争奇斗艳。

阿黄看着那只野鸭子，喉咙里发出咕噜声，身体却一动不动。它知道，它追不上了。

老李在河边的长椅上坐下，阿黄趴在他脚边。他们就这样静静地坐着，看着河水东流，看着云卷云舒，看着风筝飞向远方。

“阿黄，你看，这水，流了千年了。”老李喃喃自语，“咱们这辈子，也像这水一样，流着流着，就到头了。”

阿黄抬起头，用它湿润的鼻子蹭了蹭老李的手背。

“我不怕死，阿黄。”老李继续说道，声音轻得像是在做梦，“我就是怕，我走了，你怎么办？谁给你热粥喝？谁给你挠痒痒？谁在你生病的时候守着你？”

说到这里，老李的眼泪终于忍不住落了下来，滴在阿黄的头顶上。

阿黄似乎感觉到了那滴泪水的温度，它挣扎着站起来，用它那粗糙的舌头，一下一下地舔着老李的脸颊，把那些咸涩的泪水统统舔进嘴里。

它不懂什么是死亡，不懂什么是离别，它只知道，老李哭了，它要哄他开心。

“好啦，不哭了。”老李破涕为笑，擦了擦脸上的口水，“丢人现眼，让那小孩看见了，还以为我欺负你呢。”

太阳渐渐西斜，橘红色的余晖洒在河面上，波光粼粼，美不胜收。

老李知道，该回家了。再晚一点，天黑了，路就不好走了。

他站起身，腿脚僵硬得像块石头。阿黄也艰难地爬起来，左后腿几乎不敢用力。

回去的路，比来时更加艰难。老李每走几步就要停下来歇一歇，阿黄也气喘吁吁，舌头耷拉在嘴边，像一块破布。

在一个上坡路段，老李脚下一滑，差点摔倒。千钧一发之际，阿黄猛地窜到他身前，用肩膀死死顶住了他的膝盖。

那一刻，老李感觉到的不是疼痛，而是一种震撼。这条老狗，在它生命的最后时刻，依然在用尽全力保护着它的人类。

“好阿黄……好阿黄……”老李哽咽着，靠着阿黄的背，慢慢站稳了身子。

回到家时，天已经完全黑了。屋里的灯没开，黑漆漆的一片，只有窗外透进来的万家灯火，在墙壁上投下模糊的光影。

老李瘫倒在藤椅上，大口喘着气，胸口疼得像是要炸开。阿黄也趴在地板上，肚皮贴着地，一动不动。

他们都累坏了，累得连开灯的力气都没有。

月光透过窗户洒进来，照在两个衰老的生命身上。他们像两艘在暴风雨中迷失方向的破船，终于找到了一个暂时的避风港。

老李迷迷糊糊地睡着了，梦里，他又回到了年轻的时候。那时候，他骑着二八大杠自行车，阿黄在前面跑，风驰电掣，意气风发。

“阿黄，走，带你去吃肉包子！”梦里的老李大声喊道。

“汪！”梦里的阿黄欢快地回应着。

而在现实的黑暗中，老李的嘴角挂着一丝微笑，阿黄则紧紧挨着他的腿，沉沉睡去。

这一觉，他们睡得很沉，很沉。

仿佛要把这辈子没睡够的觉，都在这一夜里补回来。

2013年10月29日，晨。

老李是被一阵急促的敲门声惊醒的。

他睁开眼，发现自己还躺在藤椅上，身上盖着那条旧棉被。阿黄不见了。

“阿黄？”老李慌忙坐起，喊了一声。

没有回应。

他跌跌撞撞地跑到门口，打开门。门外站着邻居小张，手里提着一袋水果。

“李大爷，您没事吧？我昨晚路过，看您灯没开，喊您也没应，吓我一跳。”小张关切地问道。

“没事，睡着了。”老李摆摆手，视线越过小张，看向他身后。

楼道里空荡荡的，没有阿黄的身影。

“阿黄呢？”老李的声音有些颤抖。

小张愣了一下，指了指楼下：“您不知道吗？昨晚……昨晚半夜，阿黄在楼下叫了很久，声音特别惨。我以为它想上楼找您，就想把它赶走。结果今早我一开门，发现它……它趴在您家门口，已经……已经没气了。”

老李的大脑“嗡”的一声，像是有什么东西炸开了。

他推开小张，踉踉跄跄地冲下楼。

在自家单元门的门口，在那块熟悉的、磨得发亮的水泥台阶上，阿黄静静地躺在那里。

它侧着身子，四肢蜷缩着，像是在做一个甜美的梦。它的眼睛闭着，嘴角似乎还挂着一丝若有若无的笑意。在它身下，压着一片金黄的银杏叶，那是昨天从河边带回来的。

老李跪倒在地，颤抖着伸出手，抚摸着阿黄僵硬的毛发。

触手一片冰凉。

“阿黄……阿黄……”老李一遍遍地喊着它的名字，声音嘶哑，却再也唤不醒这条忠诚的老狗。

他想起昨天早上，阿黄是如何艰难地陪他散步；想起昨天中午，阿黄是如何趴在他胸口为他取暖；想起昨天傍晚，阿黄是如何顶住他的膝盖，防止他摔倒。

原来，那不是生病，那是回光返照。

原来，阿黄早就知道自己要走了，所以它拼尽最后一口气，完成了它作为一条狗的承诺――陪老李走完最后一程。

老李的眼泪止不住地往下流，滴在阿黄灰白色的毛发上。

他想起很多年前，他第一次见到阿黄。那时候它还是一只脏兮兮的小流浪狗，在垃圾桶旁啃食发霉的馒头。他于心不忍，带它回了家。

他对它说：“跟我回家吧，以后有我一口吃的，就有你一口。”

而现在，阿黄用它的整个生命，兑现了它的诺：“有你在的地方，就是我的家。”

秋风起，落叶归根。

老李脱下自己的棉衣，盖在阿黄身上。那件棉衣很大，把阿黄整个都包裹住了，像是一个温暖的拥抱。

“走吧，老伙计。”老李站起身，声音平静得可怕，“咱们……回家。”

他弯腰抱起阿黄，那具躯体已经没有了温度，却依然沉重。

他一步一步，抱着阿黄，走回那个空荡荡的家。

阳光再次洒满大地，却再也照不亮那把藤椅下的角落。

那里，只剩一片金黄的落叶，静静地躺着，等待着永远不会再回来的主人。_c